Wat is Brain AVM?
Een arterioveneuze misvorming (AVM) is een aangeboren bloedvatdefect dat de manier verandert waarop bloed door een bepaald gebied in de hersenen circuleert. Slagaders en aders die zich niet correct ontwikkelen, vormen een cluster die voorkomt dat bloed naar nabijgelegen weefsel stroomt. Een AVM voor de hersenen ontstaat meestal vroeg in de ontwikkeling van de foetus, hoewel artsen niet zeker zijn van de exacte oorzaken. Een AVM veroorzaakt in de meeste gevallen geen merkbare symptomen, hoewel het mogelijk kan scheuren als de bloeddruk te hoog wordt, wat kan leiden tot uitgebreide bloedingen en gerelateerde complicaties. Een gescheurde hersenen AVM is een medisch noodgeval dat chirurgische drainage en reparatie vereist om een levensbedreigende situatie te voorkomen.
Slagaders leveren normaal bloed uit het hart naar honderden kleine haarvaten in de hersenen, die op hun beurt hersenweefsel voeden. Gebruikt bloed wordt vervolgens afgevoerd via aderen en teruggeleid naar het hart zodat het opnieuw zuurstof kan krijgen. In het geval van een AVM in de hersenen worden slagaders en aders samengevoegd, waardoor bloed rechtstreeks in aders stroomt zonder hersenweefsel te bereiken. Een AVM voor de hersenen is meestal klein genoeg om de meerderheid van de bloedstroom nog steeds correct door de hersenen te laten gaan.
Onderzoekers hebben geen duidelijke oorzaken of risicofactoren voor de ontwikkeling van AVM in de hersenen kunnen achterhalen. Er lijkt geen genetische component te zijn, omdat het probleem slechts in gezinnen voorkomt. Omgevingsfactoren, zoals het dieet van een moeder, medicijngebruik of levensstijlactiviteiten zijn ook niet gekoppeld aan de aandoening.
De meeste kleine AVM's in de hersenen veroorzaken geen gezondheidsproblemen. Het is echter mogelijk dat een kind of jonge volwassene vaak migraine of epileptische aanvallen ervaart die later verband houden met AVM's. Een klein aantal oudere mensen die ongestoorde, niet-gediagnosticeerde misvormingen hebben, ontwikkelen ook snel afnemend zicht, geheugen en concentratievermogen. Bloeding is de grootste zorg bij een AVM in de hersenen, wat kan leiden tot een slopende hoofdpijn, verlies van het gezichtsvermogen, gevoelloosheid en problemen met praten en ademen.
Een AVM in de hersenen kan niet gediagnosticeerd worden totdat het wordt ontdekt tijdens tests voor andere problemen, zoals epilepsie. Als beeldvormende scans een kleine AVM onthullen, kan een neuroloog besluiten om een preventieve operatie uit te voeren. Een klein stukje schedel wordt tijdens de operatie verwijderd en de AVM wordt uitgesneden met een laserapparaat. Een andere optie die steeds populairder wordt, wordt endovasculaire embolisatie genoemd, waarbij een soort lijm aan de AVM wordt toegediend om deze af te dichten en de bloedstroom te voorkomen.
Spoedoperaties zijn van vitaal belang bij de behandeling van een gescheurde AVM van de hersenen. Terwijl de patiënt levensondersteunende zuurstof- en hartstabiliserende therapie krijgt, wordt de AVM snel verwijderd en wordt overtollig bloed afgevoerd met een vacuümbuis. De prognose na de operatie hangt af van de hoeveelheid geleden schade, maar veel patiënten kunnen volledig herstellen met extra operaties en fysiotherapie.