Wat is halsslagaderziekte?
Halsslagaderziekte, ook bekend als halsslagaderstenose, treedt op wanneer de halsslagaders vernauwd of verstopt raken. Dit is meestal te wijten aan atherosclerose of de opbouw van plaque in het bloedvat. Plaque is een stof, meestal hard aan de buitenkant en zacht aan de binnenkant, die bestaat uit vetachtig materiaal, cholesterol, calcium en cellulaire afvalproducten. De halsslagaderziekte kan een beroerte veroorzaken.
Een slagader is een bloedvat dat bloed van het hart wegneemt. De halsslagaders zijn gepaarde bloedvaten die zuurstofrijk bloed van het hart naar het frontale hersenweefsel brengen. De rechter gemeenschappelijke halsslagadertakken van de brachiocephalische romp in de nek strekken zich uit aan de rechterkant van de nek en de linker gemeenschappelijke halsslagader vindt zijn oorsprong in de aortaboog in de thorax of borst en strekt zich uit tot aan de linkerkant van de nek. Wanneer een pols uit de nek wordt genomen, meet deze meestal de pols in de halsslagaders.
Verschillende factoren kunnen een patiënt meer risico geven op het ontwikkelen van halsslagaderziekte. Hoge bloeddruk, leeftijd, obesitas, diabetes, roken, hoog gehalte aan "slechte" cholesterol of laag gehalte aan "goede" cholesterol, hoog verzadigd vetdieet, gebrek aan lichaamsbeweging en familiegeschiedenis van halsslagaderaandoeningen kunnen allemaal het risico van een patiënt verhogen . De ernstigste complicatie van de ziekte is een beroerte of het verlies van hersenfunctie als gevolg van een verminderde bloedtoevoer naar de hersenen.
Normaal zijn de halsslagaders elastisch en laten bloed vrij door, maar naarmate de ziekte van de halsslagader voortschrijdt en plaque zich langs de wanden van de slagader ophoopt, verhardt en vernauwt het vat. Dit op zichzelf kan een beroerte veroorzaken als de atherosclerose zo geavanceerd wordt dat de vaten extreem vernauwd zijn en de hersenen niet langer voldoende bloed kunnen krijgen om te functioneren. Een beroerte kan ook worden veroorzaakt door het breken van een plaque-afzetting. Schijfachtige bloedstollingsmiddelen, bekend als bloedplaatjes, haasten zich naar de plaats van de breuk in een poging om het vat te repareren. De bloedplaatjes klonteren samen en kunnen een voldoende blok veroorzaken om een beroerte te veroorzaken. Ook als de plaque scheurt en een stuk van de plaque afdrijft en vast komt te zitten in een kleinere slagader van de hersenen, kan een beroerte optreden.
De halsslagaderziekte blijft vaak onopgemerkt tot het geval van een beroerte, omdat deze vaak geen symptomen vertoont. Als een patiënt op het punt staat een beroerte te krijgen, kan hij echter wazig zien, zwakte of gevoelloosheid in de arm, het gezicht of het been aan één kant van het lichaam ervaren, problemen met begrijpen en spreken, duizeligheid, onvermogen om recht te lopen, en Moeite met slikken. Deze symptomen betekenen dat de patiënt een mini-beroerte of voorbijgaande ischemische aanval (TIA) heeft. Een TIA is een medisch noodgeval en de patiënt moet onmiddellijk medische hulp krijgen om overlijden of permanente hersenschade te voorkomen.
Omdat de halsslagaderziekte geen symptomen vertoont tot het moment van een beroerte, is het belangrijk om routinematige fysica te hebben en artsen te informeren over eventuele risicofactoren die een patiënt kan hebben. Artsen kunnen luisteren naar abnormale geluiden in de halsslagaders met een stethoscoop en beeldvormingsprocedures uitvoeren om te onderzoeken of de slagaders kunnen worden geblokkeerd. De halsslagaderziekte wordt vaak behandeld met veranderingen in levensstijl, zoals een gezond dieet, lichaamsbeweging en stoppen met roken en alcoholgebruik. Bloedverdunnende medicijnen worden ook voorgeschreven aan alle patiënten met een halsslagaderziekte om bloedstolling te voorkomen.
Carotis-endarterectomie is de standaard chirurgische procedure om de ziekte van de halsslagader te herstellen. De chirurg maakt een incisie op de plaats van de obstructie, verwijdert de plaque en het beschadigde deel van de slagader en naait het vat weer aan elkaar. Chirurgen kunnen ook proberen een ballon te gebruiken om de slagader te verwijden en een stent te implanteren om het vat open te houden. Deze methode wordt nog onderzocht.