Vad är halsartärsjukdom?
Karotis artärsjukdom, även känd som halspulsärstenos, uppstår när halspulsåderna förträngs eller hindras. Detta beror vanligen på åderförkalkning eller uppbyggnad av plack i blodkärlet. Plack är ett ämne, vanligtvis hårt på utsidan och mjukt på insidan, som består av fettmaterial, kolesterol, kalcium och cellulära avfallsprodukter. Karotis artärsjukdom kan orsaka stroke.
En artär är ett blodkärl som tar bort blod från hjärtat. Karotisartärerna är parade blodkärl som tar syresatt blod från hjärtat till den främre hjärnvävnaden. De högra vanliga halspulsåderna grenar från brachiocephalic stam i nacken sträcker sig upp på höger sida av halsen och den vänstra gemensamma halspulsådern härstammar vid aortabågen i bröstkorgen eller bröstet, och sträcker sig upp till vänster om halsen. När en puls tas från halsen mäter den vanligtvis pulsen i halspulsåderna.
Flera faktorer kan sätta en patient mer risk för att utveckla halsartärsjukdom. Högt blodtryck, ålder, fetma, diabetes, rökning, högt innehåll av "dåligt" kolesterol eller lågt innehåll av "bra" kolesterol, diet med mycket mättat fett, brist på träning och familjehistoria med halsartärsjukdom kan öka patientens risk . Den allvarligaste komplikationen av sjukdomen är en stroke eller förlust av hjärnfunktion på grund av försämrat blodflöde till hjärnan.
Normalt är karotisartärerna elastiska och tillåter blod att passera fritt, men när halsartärsjukdomen utvecklas och plack bygger längs väggarna i artären, härdar och smalnar kärlet. Detta på egen hand kan orsaka stroke om åderförkalkningen blir så avancerad att kärlen är extremt smal och hjärnan inte längre kan få tillräckligt med blod för att fungera. En stroke kan också orsakas av bristning av en plackavlagring. Skivliknande blodkoagulationsmedel, kända som blodplättar, rusar till platsen för brottet i ett försök att reparera fartyget. Blodplättarna klumpar sig samman och kan orsaka ett block som är tillräckligt för att orsaka stroke. Om placken brister och en bit av placken dras av och blir placerad i en mindre artär i hjärnan, kan en stroke uppstå.
Karotis artärsjukdom går ofta obemärkt fram till händelse av stroke, eftersom det ofta inte ger några symtom. Om en patient är på väg att få en stroke, kan han dock uppleva suddighet i synen, svaghet eller domningar i armen, ansiktet eller benet på ena sidan av kroppen, problem med att förstå och tala, yrsel, oförmåga att gå rakt, och svårt att svälja. Dessa symtom innebär att patienten har en minislag eller kortvarig ischemisk attack (TIA). En TIA är en medicinsk nödsituation och patienten bör få omedelbar läkarvård för att förhindra dödsfall eller permanent hjärnskada.
Eftersom karotis artärsjukdom inte ger några symtom förrän en stroke inträffar, är det viktigt att ha rutinmässigt fysiskt och berätta för läkare om riskfaktorer en patient kan ha. Läkare kan lyssna på onormala ljud i halspulsåderna med ett stetoskop och utföra avbildningsprocedurer för att undersöka om artärerna kan vara blockerade. Karotis artärsjukdom behandlas ofta med livsstilsförändringar, såsom hälsosam kost, motion och sluta röka och alkoholkonsumtion. Blodförtunnande mediciner föreskrivs också till alla patienter med halsartärsjukdom för att förhindra blodproppar.
Karotis endarterektomi är det kirurgiska förfarandet för att reparera halsartärsjukdom. Kirurgen gör ett snitt på platsen för hinder, tar bort plack och den skadade delen av artären och syr tillbaka kärlet. Kirurger kan också försöka använda en ballong för att bredda artären och implantera en stent för att hålla fartyget öppet. Denna metod undersöks fortfarande.