頸動脈疾患とは何ですか？

頸動脈狭窄とも呼ばれる頸動脈疾患は、頸動脈が狭窄または閉塞したときに発生します。 これは通常、アテローム性動脈硬化症、または血管内のプラークの蓄積によるものです。 プラークは、通常は外側が硬く、内側が柔らかい物質で、脂肪質の物質、コレステロール、カルシウム、および細胞老廃物で構成されています。 頸動脈疾患は脳卒中を引き起こす可能性があります。

動脈は、心臓から血液を奪う血管です。 頸動脈は、心臓から前頭脳組織に酸素化された血液を運ぶ血管のペアです。 首の腕頭動脈から右の総頸動脈枝は首の右側に伸び、左の総頸動脈は胸部または胸部の大動脈弓から始まり、首の左側に伸びます。 脈拍が首から取られるとき、それは一般的に頸動脈の脈拍を測定しています。

いくつかの要因により、患者は頸動脈疾患を発症するリスクが高くなります。 高血圧、年齢、肥満、糖尿病、喫煙、高含有量の「悪玉」コレステロールまたは低含有率の「善玉」コレステロール、高飽和脂肪食、運動不足、頸動脈疾患の家族歴はすべて患者のリスクを高める可能性があります。 病気の最も深刻な合併症は、脳卒中、または脳への血流障害による脳機能の喪失です。

通常、頸動脈は弾力性があり、血液を自由に通過させますが、頸動脈疾患が進行し、動脈壁に沿ってプラークが蓄積すると、血管は硬化して狭くなります。 これだけでも、アテローム性動脈硬化が進行して血管が極端に狭くなり、脳が機能するのに十分な血液を得ることができなくなると、脳卒中を引き起こす可能性があります。 脳卒中は、プラーク沈着物の破裂によっても引き起こされます。 血小板として知られるディスク状の血液凝固剤は、血管を修復しようとして破裂部位に急ぎます。 血小板は凝集し、脳卒中を引き起こすのに十分なブロックを引き起こす可能性があります。 また、プラークが破裂し、プラークの一部が漂流して脳の小さな動脈に留まると、脳卒中が起こることがあります。

頸動脈疾患は、しばしば症状が現れないため、脳卒中が起こるまで気付かれないことがよくあります。 しかし、患者が脳卒中を起こしようとしている場合、視力のぼやけ、体の片側の腕、顔、または脚の衰弱またはしびれ、理解と発話の困難、めまい、直進不能、および嚥下困難。 これらの症状は、患者がミニ脳卒中または一過性脳虚血発作（TIA）を起こしていることを意味します。 TIAは医学的な緊急事態であり、患者は致命的または永久的な脳損傷を防ぐために直ちに医療処置を受ける必要があります。

頸動脈疾患は、脳卒中が起こるまで症状を示さないため、定期的な身体検査を受けて、患者が持つ可能性のある危険因子を医師に伝えることが重要です。 医師は、聴診器で頸動脈の異常な音を聞き、動脈が塞がれているかどうかを調べるために画像診断を行います。 頸動脈疾患は、多くの場合、健康的な食事、運動、禁煙、アルコール消費などのライフスタイルの変化で治療されます。 血液凝固を防ぐために、頸動脈疾患を持つすべての患者に血液希釈薬も処方されます。

頸動脈内膜剥離術は、頸動脈疾患を修復するための標準的な外科手術です。 外科医は閉塞部位を切開し、プラークと動脈の損傷部分を取り除き、血管を縫い合わせます。 外科医は、バルーンを使用して動脈を広げ、血管を開いた状態に保つためにステントを植え込むこともできます。 この方法はまだ研究中です。