Vad är primär HIV-infektion?

Primär HIV-infektion är det tidigaste stadiet av infektion med det humana immunbristviruset, innan patienten har börjat utveckla antikroppar mot viruset. Detta steg av HIV-infektion är också känt som akut HIV-infektion, akut serokonversionssjukdom eller akut retroviralt syndrom. Om patienter kan diagnostiseras exakt under det primära stadiet av HIV-infektion, kan de välja ett behandlingsförlopp som kan försena uppkomsten av förvärvat immunbristsyndrom (AIDS).

Patienter upplever primär HIV-infektion mellan den tid de infekteras och den tid de serokonverterar, en term som används för att beskriva utvecklingen av antikroppar. Under det primära infektionsstadiet replikeras viruset i extremt hög takt, och patienter kan börja uppleva symptom på infektion. De kan också överföra viruset till andra, vilket är en av de största farorna med primär HIV-infektion. Om en patient får ett konventionellt HIV-test under denna fas kommer det att vara negativt eftersom det inte finns några antikroppar, och patienten kanske inte inser att vissa aktiviteter kan sätta andra människor i riskzonen för HIV-infektion.

Klassiskt utvecklar patienter en feber tillsammans med svullna lymfkörtlar. Utslag, huvudvärk, ledvärk, trötthet och viktminskning kan också utvecklas. Eftersom dessa symtom är vaga och generaliserade kanske en läkare inte inser att en patient har en primär HIV-infektion om inte patienten är i en högriskgrupp för HIV-infektion. Detta är en av orsakerna till att det är viktigt för patienter att vara mycket detaljerade när de diskuterar sin historia med en läkare, för att säkerställa att kritisk information tas emot av läkaren.

Närvaro av HIV i kroppen under det primära infektionsstadiet kan upptäckas med ett test som letar efter viralt RNA. Detta test kan vara dyrt och det rekommenderas generellt bara när en läkare starkt misstänker att en patient har en primär HIV-infektion. När testresultaten har mottagits kan läkaren och patienten diskutera behandlingsalternativ.

Studier har föreslagit att patienter som upplever svåra symtom under det primära infektionsstadiet tenderar att utvecklas till fullblåsta AIDS snabbare än patienter som upplever minimiska symtom. Huruvida symtomen är uppenbara eller inte, kan antiretroviral behandling under primär HIV-infektion hjälpa till att bevara immunsystemets funktion, vilket kommer att hålla patienten friskare längre. Det kan också hålla en patient i ett icke framstegande stadium, vilket innebär att medan patienten har HIV, han eller hon inte utvecklar AIDS.