O que é infecção primária pelo HIV?
A infecção primária pelo HIV é o estágio inicial da infecção pelo vírus da imunodeficiência humana, antes que o paciente comece a desenvolver anticorpos para o vírus. Esse estágio da infecção pelo HIV também é conhecido como infecção aguda pelo HIV, doença soroconversiva aguda ou síndrome retroviral aguda. Se os pacientes puderem ser diagnosticados com precisão durante o estágio primário da infecção pelo HIV, poderão optar por um curso de tratamento que possa atrasar o início da síndrome da imunodeficiência adquirida (AIDS).
Os pacientes experimentam infecção primária pelo HIV entre o momento em que são infectados e o tempo em que são soroconvertidos, um termo usado para descrever o desenvolvimento de anticorpos. Durante o estágio primário da infecção, o vírus se replica a uma taxa extremamente alta e os pacientes podem começar a sentir sintomas de infecção. Eles também são capazes de transmitir o vírus para outras pessoas, que é um dos principais perigos da infecção primária pelo HIV. Se um paciente receber um teste convencional de HIV durante esta fase, será negativo porque não há anticorpos presentes, e o paciente pode não perceber que certas atividades podem colocar outras pessoas em risco de infecção pelo HIV.
Classicamente, os pacientes desenvolvem febre juntamente com linfonodos inchados. Erupções cutâneas, dores de cabeça, dores nas articulações, fadiga e perda de peso também podem se desenvolver. Como esses sintomas são vagos e generalizados, um médico pode não perceber que um paciente tem uma infecção primária pelo HIV, a menos que esteja em um grupo de alto risco para a infecção pelo HIV. Essa é uma das razões pelas quais é importante que os pacientes sejam muito detalhados ao discutir suas histórias com um médico, para garantir que informações críticas sejam recebidas pelo médico.
A presença do HIV no corpo durante o estágio primário da infecção pode ser detectada com um teste que procura por RNA viral. Este teste pode ser caro e geralmente é recomendado apenas quando um médico suspeita fortemente que um paciente tenha uma infecção primária pelo HIV. Depois que os resultados do teste são recebidos, o médico e o paciente podem discutir as opções de tratamento.
Estudos sugeriram que pacientes que apresentam sintomas graves durante o estágio primário da infecção tendem a progredir para a Aids total mais rapidamente do que pacientes que apresentam sintomas mínimos. Se os sintomas são óbvios ou não, o uso de terapia antirretroviral durante a infecção primária pelo HIV pode ajudar a preservar a função do sistema imunológico, o que manterá o paciente mais saudável. Também pode manter um paciente em um estágio não progressivo, o que significa que, embora o paciente tenha HIV, ele ou ela não desenvolve AIDS.