Wat is chronische toxiciteit?

Chronische toxiciteit is een eigenschap die wordt getoond door gifstoffen die gevaarlijk kunnen zijn gedurende een langdurige periode van blootstelling. Dit is in tegenstelling tot acute toxiciteit, gekenmerkt door een hoog niveau van toxiciteit na een enkele blootstelling. Het begrijpen van chronische toxiciteit is belangrijk, omdat stoffen die veilig lijken, de ontwikkeling van toxiciteit in de loop van de organismen kunnen veroorzaken in organismen die eraan worden blootgesteld.

Er zijn twee manieren waarop een stof chronische toxiciteit kan veroorzaken. Sommige gifstoffen werken door het lichaam te beschadigen door een reeks kleine blootstellingen. Een klassiek voorbeeld is tabak. Het is onwaarschijnlijk dat een enkele sigaret een giftig effect op iemand heeft, maar het roken van talloze sigaretten in de loop van een hele leven zal leiden tot de ontwikkeling van toxiciteit. Andere gifstoffen werken door in het lichaam te blijven hangen. Radium zal bijvoorbeeld gedurende een langere periode in de botten blijven bestaan, waardoor aanhoudende gezondheidsproblemen en chronische toxiciteit worden veroorzaakt.

organismen kunnen worden blootgesteld aan verbindingen die resulteren inChronische toxiciteit op een aantal manieren. Velen worden ingenomen door lucht-, water- en voedselproducten. Anderen kunnen worden geabsorbeerd, zoals in het geval van verbindingen die schadelijke straling uitzenden die het lichaam of verbindingen doordringen die door de huid kunnen worden geabsorbeerd. Iemand die in een chemische fabriek werkt, kan bijvoorbeeld chronische toxiciteit ontwikkelen als gevolg van het niet dragen van de juiste veiligheidsuitrusting en langzaam absorberende lage doses toxines in de loop van de tijd.

Sommige schadelijke stoffen die chronische toxiciteit veroorzaken, kunnen ook acute toxiciteit veroorzaken, als de blootstelling hoog genoeg is. Alcohol is een uitstekend voorbeeld. Veel van de gezondheidsproblemen die verband houden met alcoholgebruik zijn het resultaat van chronische toxiciteit, waarbij de patiënt in de loop van de tijd problemen ontwikkelt als gevolg van regelmatig drinken. Mensen kunnen echter ook alcoholvergiftiging ontwikkelen door te snel te snel alcohol te drinken, mogelijk te sterven of erg il te wordenl als gevolg van een enkele belichting.

Wanneer verbindingen worden onderzocht om te bepalen of ze veilig zijn, kan een chronische toxiciteitsonderzoek worden uitgevoerd. Het eerste onderzoek kan aantonen dat de stof geen acute toxiciteit veroorzaakt, of dat de dosis die nodig is voor acute toxiciteit zo hoog is dat het geen reden tot bezorgdheid is. Een chronische toxiciteitsstudie kan problemen onthullen met blootstelling op lange termijn die mogelijk niet onmiddellijk duidelijk zijn in de resultaten van kortere studies. De studie van toxiciteit als gevolg van langdurige blootstelling is ook een doorlopend onderwerp, waarbij onderzoekers op zoek zijn naar trends in de algemene bevolking en kijken of ze kunnen worden teruggevoerd op specifieke blootstellingen.