Wat is kritieke ziekte polyneuropathie?

Kritieke ziekte polyneuropathie (CIP) is een aandoening die voorkomt in de intensive care. Zenuwen stoppen met goed functioneren bij patiënten die ernstig ziek zijn en spierzwakte en verlamming ontwikkelen zich, waardoor het moeilijk wordt om de ledematen te bewegen of te ademen. Dit kan betekenen dat patiënten die uit een beademingsapparaat zouden worden verwijderd, erop moeten blijven zitten en mogelijk ook langer in het ziekenhuis moeten blijven. Kritieke ziekte polyneuropathie komt waarschijnlijk voor bij volwassenen die lijden aan sepsis, waarbij infecties het lichaam overweldigen en multiple orgaandisfunctie, waarbij een aantal organen niet meer goed werken. Het is mogelijk om van de aandoening te herstellen, maar het herstel lijkt langzaam te zijn.

Ongeveer 70 procent van de patiënten met sepsis ontwikkelt polyneuropathie bij kritieke ziekten. Het komt het meest voor bij mannelijke patiënten op de intensive care die ontstekingen in het lichaam hebben en ademhalingsmoeilijkheden hebben, en die ouder zijn dan 50 jaar. Ontsteking van het hele lichaam staat bekend als systemisch inflammatoire respons syndroom (SIRS) en dit kan gepaard gaan met infecties, brandwonden, ernstig letsel en bloedverlies. Tekenen van CIP zijn onder andere het niet kunnen ademen zonder hulp, verminderde ledemaatbewegingen en soms verlamming van de aangezichtszenuw.

Kritieke ziekte polyneuropathie wordt vaak geassocieerd met een vergelijkbare aandoening die bekend staat als kritieke ziekte myopathie (CIM), waarbij spieren niet meer goed functioneren. Beide aandoeningen veroorzaken spierzwakte en het kan moeilijk zijn om onderscheid te maken tussen de twee, vooral omdat beide samen kunnen voorkomen. Elektrofysiologisch testen van zenuwen toont abnormale zenuwfunctie in zowel CIP als CIM. Een spierbiopsie, waarbij een spiermonster wordt verwijderd en geanalyseerd om naar afwijkingen te zoeken, kan worden gebruikt om CIM te diagnosticeren. In de praktijk is de behandeling voor zowel kritieke ziekte polyneuropathie als CIM hetzelfde, dus het is niet nodig om onderscheid te maken tussen beide.

Er is onderzoek gaande naar een effectieve behandeling voor polyneuropathie bij kritieke ziekten, dus het is belangrijk om te proberen te voorkomen dat de aandoening zich in de eerste plaats ontwikkelt. Preventie houdt in dat sepsis en meervoudige orgaandisfunctie zo snel mogelijk worden behandeld voordat CIP ontstaat. Er wordt gedacht dat het gebruik van bepaalde medicijnen, zoals hoge doses steroïden, het risico op CIP kan verhogen, dus deze moeten indien mogelijk worden vermeden. Patiënten die hun ziekte overleven en intensieve zorg verlaten, kunnen herstellen van CIP, hoewel de voortgang traag is en sommige nog steeds een aantal afwijkingen meer dan een jaar later ervaren. Patiënten met ernstigere gevallen van sepsis hebben doorgaans een slechtere kijk.