Che cos'è la polineuropatia da malattia critica?
La polineuropatia da malattia critica (CIP) è una condizione che si verifica nella medicina di terapia intensiva. I nervi smettono di funzionare correttamente in pazienti gravemente malati e si sviluppano debolezza muscolare e paralisi, rendendo difficile muovere gli arti o respirare. Ciò potrebbe significare che i pazienti che stavano per essere rimossi da un ventilatore devono rimanere su di esso e potrebbero anche dover rimanere più a lungo in ospedale. È probabile che si verifichi una polineuropatia da malattia critica negli adulti che soffrono di sepsi, in cui l'infezione travolge il corpo e la disfunzione multipla di organi, in cui un certo numero di organi smette di funzionare correttamente. È possibile ripristinare dalla condizione ma il recupero sembra essere lento.
Circa il 70 percento dei pazienti con sepsi sviluppa polineuropatia da patologie critiche. È più probabile che si verifichi in pazienti maschi in terapia intensiva che hanno infiammazione in tutto il corpo e difficoltà respiratorie e che hanno più di 50 anni. L'infiammazione di tutto il corpo è nota come sindrome da risposta infiammatoria sistemica (SIRS) e questo può essere associato a infezioni, ustioni, lesioni gravi e perdita di sangue. I segni di CIP includono l'incapacità di respirare senza assistenza, i movimenti ridotti degli arti e talvolta la paralisi del nervo facciale.
La polineuropatia da malattia critica è spesso associata a una condizione simile nota come miopatia da malattia critica (CIM), in cui i muscoli smettono di funzionare correttamente. Entrambe le condizioni causano debolezza muscolare e può essere difficile distinguere tra le due, in particolare poiché entrambe possono verificarsi insieme. Il test elettrofisiologico dei nervi mostra una funzione nervosa anormale sia nel CIP che nel CIM. Una biopsia muscolare, in cui un campione di muscolo viene rimosso e analizzato per cercare anomalie, può essere utilizzato per diagnosticare il CIM. In pratica, il trattamento sia per la polineuropatia da malattia critica che per la CIM è lo stesso, quindi non è necessario differenziarli.
La ricerca è in corso su un trattamento efficace per la polineuropatia da malattie critiche, quindi è importante cercare di prevenire lo sviluppo della condizione in primo luogo. La prevenzione comporta il trattamento della sepsi e della disfunzione multipla d'organo il prima possibile prima che si sviluppi la CIP. Si pensa che l'uso di determinati farmaci, come alte dosi di steroidi, possa aumentare il rischio di CIP, quindi questi dovrebbero essere evitati se possibile. Quei pazienti che sopravvivono alla loro malattia e lasciano le cure intensive possono riprendersi dal CIP, sebbene i progressi siano lenti e alcuni potrebbero ancora riscontrare alcune anomalie oltre un anno dopo. I pazienti con casi più gravi di sepsi tendono ad avere una visione più povera.