Wat is angst voor verlatenheid?
Mensen met een angst voor verlatenheid maken zich vaak overmatig zorgen dat degenen voor wie ze zorgen - zelfs hun naaste dierbaren - op een dag hen kunnen verlaten. Deze problemen komen veel voor bij mensen die als kinderen in de steek zijn gelaten, of wier zorgverleners emotioneel niet beschikbaar waren. Hoewel veel mensen enige mate van angst voor relatieverlies ervaren als gevolg van levensveranderingen of overlijden, ontwikkelen mensen met problemen met verlatenheid vaak een aantal disfunctioneel gedrag. Dit gedrag dient vaak alleen om de vrienden en geliefden van die persoon nog meer te vervreemden, zodat de angst soms een zichzelf vervullende profetie kan worden. Psychologische therapie kan mensen die bang zijn voor verlatenheid vaak helpen hun problemen te overwinnen en zich uiteindelijk veiliger voelen in relaties.
Angst voor verlaten kan beginnen in de kindertijd, wanneer een ouder of andere verzorger het kind letterlijk in de steek laat. Verwaarlozing en misbruik door kinderen kunnen ook problemen in de steek laten op latere leeftijd, omdat misbruikte en verwaarloosde kinderen vaak worstelen met gevoelens van eenzaamheid en hulpeloosheid. Sommige mensen met dergelijke problemen zijn misschien nooit in de steek gelaten, misbruikt of verwaarloosd als kinderen, maar kunnen bang zijn om achtergelaten te worden vanwege emotionele problemen van andere aard, waaronder persoonlijkheidsstoornissen.
Echte angst voor verlatenheid begint vaak pas in de volwassenheid, wanneer de persoon voor het eerst onafhankelijk moet leven. Wanneer de angst begint, kan het zijn slachtoffers doodsbang maken om volledig afgewezen te worden door vrienden en geliefden. Degenen met problemen met verlaten voelen zich vaak zeker dat al hun hechte relaties op het punt staan te verdwijnen en dat zij zelf hulpeloos zullen zijn om alleen verder te gaan.
Degenen die lijden aan echte verlatingsproblemen vertonen vaak een specifieke set van psychologische symptomen. Ze onderzoeken hun relaties vaak nauwgezet op tekenen dat verlatenheid op handen is. Deze personen kunnen zelfs in paniek raken over zelfs de kleinste gebreken, waargenomen of feitelijk, in het gedrag van een geliefde, zoals het niet terugbellen van een telefoontje of een paar minuten te laat zijn voor een afspraak. Ze klampen zich vaak buitensporig vast aan de persoon of relatie die ze vrezen te verliezen, en kunnen te veel moeite doen om geliefden te plezieren in een poging te bewijzen dat ze de moeite waard zijn en niet moeten worden afgewezen. Ze kunnen zelfbeschadiging bedreigen als de geliefde ooit vertrekt. Een persoon die bang is om door een romantische partner in de steek te worden gelaten, kan van de ene korte relatie naar de andere springen in een poging om te voorkomen dat hij wordt achtergelaten door zelf te vertrekken.
De symptomen van verlatingskwesties kunnen het vaak moeilijk maken voor degenen die eraan lijden om sterke relaties te vormen. Veel gedrag dient alleen om dierbaren weg te jagen, in plaats van ze dichtbij te houden. Therapie kan mensen die lijden aan verlatingsangst helpen om de oorzaken van hun problemen te begrijpen, en het kan hen de tools geven die nodig zijn om deze emotionele problemen te overwinnen en emotionele onafhankelijkheid te bereiken.