Wat is Hashimoto's encefalopathie?
Hashimoto's encefalopathie is een zeldzame hersenstoornis die bij patiënten verschillende symptomen kan veroorzaken, waaronder epileptische aanvallen, tremor of zelfs coma. Deze aandoening wordt geassocieerd met Hashimoto's thyroiditis, een auto-immuunziekte waarbij patiënten een overvloed aan antilichamen tegen schildklierproteïnen in hun serum hebben. De meeste patiënten met Hashimoto's encefalopathie verbeteren na behandeling met corticosteroïden en / of schildkliermedicatie.
De schildklier bevindt zich in de nek en produceert hormonen die de stofwisseling regelen. Moleculen van jodide die in het dieet worden ingenomen, verzamelen zich in de schildklier en worden door het enzym schildklierperoxidase omgezet in jodium. Jodium wordt opgenomen in het molecuul thyroglobuline en vormt twee verschillende schildklierhormonen. Deze hormonen werken op veel verschillende celtypen en dienen om de stofwisseling te verhogen en de lichaamstemperatuur te handhaven.
Hashimoto's thyroiditis ontwikkelt zich wanneer witte bloedcellen van het lichaam de schildklier beginnen aan te vallen. Door deze auto-immuunziekte voelen patiënten zich moe en kunnen ze koude temperaturen niet verdragen. De diagnose is gebaseerd op de aanwezigheid van antilichamen in het serum tegen het enzym schildklierperoxidase (TPO) en het hormoon thyroglobuline (TG). Patiënten kunnen ook lage niveaus van schildklierhormonen hebben, een aandoening die bekend staat als hypothyreoïdie waarvoor behandeling met schildklierhormonen nodig is.
Encefalopathie is een term die wordt gebruikt om elke hersenaandoening te beschrijven. Symptomen van de encefalopathie van Hashimoto variëren, maar kunnen epileptische aanvallen, geheugenverlies en verstoring van taalvaardigheden omvatten. Patiënten kunnen ook stemmings- en gedragsveranderingen ervaren, evenals een verminderde aandachtsspanne. Omdat deze symptomen kunnen worden veroorzaakt door andere neurologische aandoeningen, zou een stevige diagnose van de encefalopathie van Hashimoto een volledige anamnese met bloedonderzoek vereisen.
Bloedonderzoek zou de arts een indicatie geven van de niveaus van schildklierhormonen en de aanwezigheid van antilichamen tegen de schildklierproteïnen TPO en TG. De arts kan ook het testen van de cerebrospinale vloeistof (CSF) bestellen. Patiënten met Hashimoto's encefalopathie hebben meestal verhoogde niveaus van eiwit in de CSF. Elektro-encefalografie (EEG), die hersenactiviteit meet, kan ook nuttig zijn om andere bronnen van epileptische aanvallen uit te sluiten.
Zodra de diagnose van Hashimoto's encefalopathie is bevestigd, zal de medische professional een behandelplan opstellen. Corticosteroïden verminderen meestal de immuunrespons en vertragen de productie van anti-schildklierantilichamen. Als de patiënt ook hypothyreoïdie heeft, kan behandeling met schildklierhormonen noodzakelijk zijn voor de rest van het leven van de patiënt. Veel patiënten zien een vermindering van neurologische symptomen na de behandeling.