O que é a encefalopatia de Hashimoto?
A encefalopatia de Hashimoto é um distúrbio cerebral raro que pode produzir uma variedade de sintomas em pacientes que podem incluir convulsões, tremores ou mesmo coma. Esse distúrbio está associado à tireoidite de Hashimoto, uma doença auto-imune na qual os pacientes têm uma abundância de anticorpos contra proteínas da tireóide no soro. A maioria dos pacientes com encefalopatia de Hashimoto melhora após o tratamento com corticosteróides e / ou medicamentos para tireóide.
A glândula tireóide está localizada no pescoço e produz hormônios que regulam o metabolismo. Moléculas de iodeto que são ingeridas na dieta se acumulam na glândula tireóide e são convertidas em iodo pela enzima tireóide peroxidase. O iodo é incorporado na molécula tireoglobulina e forma dois hormônios tireoidianos diferentes. Esses hormônios atuam em muitos tipos diferentes de células e servem para aumentar a taxa metabólica e manter a temperatura corporal.
A tireoidite de Hashimoto se desenvolve quando os glóbulos brancos do corpo começam a atacar a glândula tireóide. Esse distúrbio autoimune deixa os pacientes cansados e incapazes de tolerar temperaturas baixas. O diagnóstico é baseado na presença de anticorpos no soro contra a enzima tireóide peroxidase (TPO), bem como o hormônio tireoglobulina (TG). Os pacientes também podem ter baixos níveis de hormônios da tireóide, uma condição conhecida como hipotireoidismo que requer tratamento com hormônios da tireóide.
Encefalopatia é um termo usado para descrever qualquer distúrbio do cérebro. Os sintomas da encefalopatia de Hashimoto variam, mas podem incluir convulsões, perda de memória e interrupção das habilidades de linguagem. Os pacientes também podem experimentar alterações de humor e comportamentais, bem como um tempo de atenção reduzido. Como esses sintomas podem ser gerados por outros distúrbios neurológicos, um diagnóstico firme da encefalopatia de Hashimoto exigiria uma história completa do paciente junto com o exame de sangue.
Os exames de sangue dariam ao médico uma indicação dos níveis de hormônios da tireóide, bem como a presença de anticorpos contra as proteínas da tireóide TPO e TG. O médico também pode solicitar o teste do líquido cefalorraquidiano (LCR). Pacientes com encefalopatia de Hashimoto geralmente apresentam níveis elevados de proteína no LCR. A eletroencefalografia (EEG), que mede a atividade cerebral, também pode ser útil para descartar outras fontes de convulsões.
Uma vez confirmado o diagnóstico da encefalopatia de Hashimoto, o profissional médico desenvolverá um plano de tratamento. Os corticosteróides normalmente reduzem a resposta imune e retardam a produção de anticorpos antitireoidianos. Se o paciente também tiver hipotireoidismo, o tratamento com hormônios da tireóide pode ser necessário pelo resto da vida do paciente. Muitos pacientes vêem uma redução nos sintomas neurológicos após o tratamento.