Wat is HDL-cholesterol?
HDL-cholesterol is een soort lipide dat in het lichaam wordt aangetroffen. Het dient een aantal belangrijke functies, waaronder het schuren van het bloed voor overtollig cholesterol en het verwijderen van het overtollige naar de lever, waar het wordt afgebroken zodat het lichaam het kan elimineren. Dit type cholesterol wordt soms 'goede cholesterol' genoemd, omdat het positieve gezondheidsvoordelen heeft. Veel artsen adviseren om het HDL-cholesterolgehalte hoog te houden, zodat hun patiënten van een betere gezondheid kunnen genieten.
Cholesterol krijgt een slechte reputatie in het nieuws, maar het is een noodzakelijk lipide. Cholesterol helpt onder andere de hormoonproductie te reguleren en het neemt deel aan de opbouw van nieuwe cellen. Er zijn verschillende soorten cholesterol in het lichaam, die elk op een iets andere manier werken, maar de twee meest interessante soorten zijn lipoproteïnen met lage dichtheid (LDL) en lipoproteïnen met hoge dichtheid (HDL), bekend als LDL-cholesterol en HDL-cholesterol.
LDL-cholesterol, ook wel 'slechte cholesterol' genoemd, heeft de neiging zich op te hopen langs de wanden van de slagaders. Dit veroorzaakt vernauwing, wat kan leiden tot hart- en vaatziekten. HDL-cholesterol is in staat om een deel van deze tandplak te verwijderen naast de vrij zwevende cholesterol in het bloed, daarom wordt het als een goede cholesterol beschouwd, omdat het het risico op hart- en vaatziekten vermindert.
Niveaus van cholesterol in het bloed kunnen worden gecontroleerd met een bloedtest die controleert op serumcholesterol. De test kan het algehele cholesterolgehalte in het bloed bepalen en kan worden gebruikt om onderscheid te maken tussen verschillende soorten cholesterol om meer nauwkeurige informatie over de gezondheid van een patiënt te krijgen. Normale niveaus van HDL-cholesterol schommelen rond 40-60 milligram per decaliter (mg / dL), en artsen adviseren vaak dat patiënten proberen een niveau hoger dan 60 mg / dL te bereiken voor een betere gezondheid. Vrouwen profiteren doorgaans van iets hogere niveaus dan mannen.
Er zijn een aantal manieren om HDL-cholesterol te verhogen. Aërobe oefening lijkt het niveau van deze lipide in het bloed te verhogen, net als het eten van enkelvoudig onverzadigde vetten zoals die in noten, olijfolie, zaden en avocado's. Het vermijden van transvetzuren en roken kan ook de HDL-niveaus verhogen, net als het verhogen van de vezelinname, het drinken van cranberrysap en het eten van meer vis. Bij patiënten met extreem lage niveaus kan een arts ook het gebruik van bepaalde medicijnen aanbevelen die zijn ontworpen om de HDL-waarden te verhogen. Het is een goed idee om regelmatig de cholesterolspiegel te controleren, omdat het artsen en patiënten kan waarschuwen voor vroege waarschuwingssignalen van een zich ontwikkelend probleem of potentieel voor een verhoogd risico op hart- en vaatziekten.