Wat is immuun-gemedieerde trombocytopenie?
Immuungemedieerde trombocytopenie is een vermindering van het aantal bloedplaatjes veroorzaakt door immuunovergevoeligheid. Het is meestal een secundaire medische aandoening die gepaard gaat met een onderliggend medisch probleem zoals kanker, hoewel het ook op zichzelf als een primair probleem kan optreden. Patiënten met abnormale bloedplaatjestellingen hebben meestal een grondige opwerking nodig om de oorzaak te bepalen en een behandelplan te ontwikkelen; met immuun-gemedieerde trombocytopenie, kan de behandeling frustrerend zijn omdat het eigen lichaam van de patiënt in wezen vecht tegen zijn bloedplaatjes.
Overgevoeligheidsreacties treden op wanneer het immuunsysteem ten onrechte eiwitten die zijn geassocieerd met lichaamseigen producten als vreemd identificeert. Het is niet ongewoon dat dergelijke reacties optreden na een ziekte zoals kanker, waarbij het immuunsysteem van de patiënt kan worden aangetast en verward. Wanneer het deze eiwitten ziet, zoals die aanwezig zijn op het oppervlak van een bloedplaatje, activeert het een reactie om de bijbehorende cel te vernietigen. Het aantal circulerende bloedplaatjes daalt omdat het immuunsysteem ze sneller vernietigt dan ze in het beenmerg kunnen worden geproduceerd.
Patiënten met immuun-gemedieerde trombocytopenie kunnen symptomen hebben zoals vermoeidheid, bleekheid en frequente blauwe plekken. Hun bloed stolt niet zo goed en ze kunnen het risico lopen op ernstige interne bloedingen, schade aan de gewrichten en bloedverlies geassocieerd met aanzienlijke verwondingen. Transfusies van bloedplaatjes kunnen helpen het onmiddellijke probleem aan te pakken, maar verder diagnostisch onderzoek is noodzakelijk om erachter te komen waarom het immuunsysteem van de patiënt heeft besloten dat bloedplaatjes vijandige indringers zijn.
Immunosuppressieve medicijnen zoals steroïden kunnen een onderdeel zijn van de behandeling van immuun-gemedieerde trombocytopenie. Deze medicijnen verzwakken immuunreacties om de bloedplaatjes de tijd te geven om te herstellen, maar artsen bevelen ze op de lange termijn misschien niet aan omdat ze bepaalde risico's kunnen hebben. De patiënt is bijvoorbeeld gevoeliger voor infecties en moet voorzichtig zijn in omgevingen waar infectieuze agentia aanwezig zijn. Mensen moeten mogelijk ook vaccinatie vermijden als hun immuunsysteem wordt aangetast door medicijnen.
In gevallen van secundaire immuun-gemedieerde trombocytopenie, kan de behandeling van de onderliggende aandoening de bloedplaatjes herstellen. Als de patiënt een auto-immuunziekte heeft, kan dit levenslange medicatie met immunosuppressiva vereisen, evenals monitoring op complicaties. Primaire gevallen kunnen een grotere uitdaging zijn om aan te pakken, want zodra het immuunsysteem een eiwit als gevaarlijk begint te identificeren, zal het dat blijven doen. Deze aangeleerde immuniteit is van cruciaal belang voor bescherming tegen infecties gedurende het hele leven, maar kan ongemakkelijk zijn wanneer het immuunsysteem ten onrechte op het lichaam is gericht met zijn robuuste en vaak zeer effectieve verdedigingssysteem.