Che cos'è la trombocitopenia immuno-mediata?

La trombocitopenia immuno-mediata è una riduzione della conta piastrinica causata da ipersensibilità immunitaria. È comunemente una condizione medica secondaria associata a un problema medico di base come il cancro, sebbene possa apparire da sola come un problema primario. I pazienti con conta piastrinica anormale in genere necessitano di un accurato workup per determinare la causa e sviluppare un piano di trattamento; con trombocitopenia immuno-mediata, il trattamento può essere frustrante perché il proprio corpo del paziente sta essenzialmente combattendo le sue piastrine.

Le reazioni di ipersensibilità si verificano quando il sistema immunitario identifica erroneamente come estranee le proteine ​​associate ai prodotti del proprio corpo. Non è raro che tali reazioni insorgano dopo una malattia come il cancro, in cui il sistema immunitario del paziente può essere compromesso e confuso. Quando individua queste proteine, come quelle presenti sulla superficie di una piastrina, innesca una risposta per distruggere la cellula associata. Il conteggio delle piastrine circolanti diminuisce perché il sistema immunitario le distrugge più velocemente di quanto possano essere prodotte nel midollo osseo.

I pazienti con trombocitopenia immuno-mediata possono presentare sintomi come affaticamento, pallore e lividi frequenti. Il loro sangue non si coagula troppo e possono essere a rischio di gravi emorragie interne, danni alle articolazioni e perdita di sangue associata a lesioni significative. Le trasfusioni di piastrine possono aiutare a risolvere il problema immediato, ma sono necessari ulteriori test diagnostici per scoprire perché il sistema immunitario del paziente ha deciso che le piastrine sono invasori ostili.

I farmaci immunosoppressori come gli steroidi possono essere un componente del trattamento per la trombocitopenia immuno-mediata. Questi farmaci riducono le risposte immunitarie per consentire alle piastrine di recuperare tempo, ma i medici potrebbero non consigliarle a lungo termine perché possono comportare determinati rischi. Ad esempio, il paziente è più vulnerabile alle infezioni e deve fare attenzione a trovarsi in ambienti in cui sono presenti agenti infettivi. Le persone potrebbero anche aver bisogno di evitare la vaccinazione se il loro sistema immunitario è compromesso dai farmaci.

In caso di trombocitopenia secondaria immuno-mediata, il trattamento delle condizioni sottostanti può consentire il recupero delle piastrine. Se il paziente ha un disturbo autoimmune, ciò potrebbe richiedere un trattamento permanente con immunosoppressori e il monitoraggio delle complicanze. I casi primari possono essere più difficili da affrontare perché una volta che il sistema immunitario inizia a identificare una proteina come pericolosa, continuerà a farlo. Questa immunità appresa è fondamentale per la protezione dalle infezioni durante tutta la vita, ma può essere scomoda quando il sistema immunitario prende di mira erroneamente il corpo con il suo sistema di difesa robusto e spesso altamente efficace.