Wat is geestelijke hygiëne?
Geestelijke hygiëne was een beweging in de psychologie die begon in New York in de vroege jaren 1900. De grondleggers van de beweging geloofden dat iemands levenservaringen cruciaal waren voor het bepalen van de geestelijke gezondheid van die persoon. Om deze reden hebben ze zich in het algemeen gericht op methoden voor vroege detectie en preventie van psychische aandoeningen. Uiteindelijk evolueerde de beweging voor geestelijke hygiëne in de beweging voor geestelijke gezondheid, en veel van de ideeën die ze verkozen werden opgenomen als belangrijke onderdelen van de reguliere psychologie.
Mensen die betrokken waren bij de beweging voor geestelijke hygiëne geloofden dat alles wat een persoon overkwam geleidelijk een impact zou hebben op zijn persoonlijkheid. Hun onderzoek toonde aan dat bepaalde levenservaringen de kansen op verschillende gedragsstoornissen en andere psychische problemen verhoogden. Ze gebruikten deze kennis om mensen te onderwijzen in een poging de leefomgeving van de gemiddelde persoon te veranderen als preventiemethode.
In de beweging voor geestelijke hygiëne was er een fundamentele overtuiging dat bijna alle ergste problemen ontstonden tijdens de vroege kinderjaren. Om deze reden richtten ze zich sterk op het trainen van mensen om kinderen effectief op te voeden, zodat ze nooit te maken zouden krijgen met bepaalde traumatische ervaringen in verband met psychische aandoeningen. Ze geloofden over het algemeen dat de thuisomgeving het trainingsgebied was waar het karakter van een persoon werd gevormd, en ze vonden dat ouders een goede opleiding nodig hadden om hun effectiviteit in deze taak te maximaliseren.
Een andere belangrijke focus van de beweging voor geestelijke hygiëne was openbare scholing. Ze vonden het een goed universeel platform om enkele van hun ideeën te implementeren en ermee te experimenteren. Ze drongen aan op scholen om zich te concentreren op dingen die verder gaan dan de normale educatieve vakken, wat suggereert dat scholen een goede plek zijn voor samenlevingen om een intelligente invloed uit te oefenen op de opvoeding van kinderen. Sommigen keurden deze benadering af omdat ze het als een inmenging in de ouderrechten zagen om kinderen op te voeden volgens persoonlijke geloofssystemen.
De beweging voor geestelijke hygiëne was over het algemeen meer aan de opvoedkant van het debat over natuur versus opvoeding, dat al jaren in wetenschappelijke kringen wordt beweerd. Degenen die voorstander zijn van de natuurzijde van het argument, geloven dat de meeste menselijke eigenschappen worden geërfd, terwijl gelovigen in de opvoedingszijde geloven dat levenservaringen belangrijker zijn. In de loop van de tijd heeft wetenschappelijk onderzoek in het algemeen resultaten opgeleverd die suggereren dat beide partijen ten minste gedeeltelijk correct zijn. Om deze reden zijn sommige wetenschappers tot de conclusie gekomen dat het meer een gelijkwaardige mix is tussen beide.