Wat is neuropsychologie?
Neuropsychologie is de studie van veranderingen in menselijk gedrag en cognitief functioneren, vaak na een soort fysieke schade aan de hersenen. Het is daarom een kruising tussen psychologie en klinische neurologie. Voor het grootste deel is neuropsychologie een toegepaste wetenschap en de meeste neuropsychologen proberen actief patiënten te helpen in een klinische setting. Buiten de klinische behandeling kunnen neuropsychologen ook actief zijn bij het diagnosticeren van gedragsveranderingen bij mensen voor gerechtelijke gevallen, waardoor inzicht wordt gegeven in hard bedrade psychologische reacties voor productontwerp, het bestuderen van de antwoorden van gezonde patiënten op stimuli, of werken aan nieuwe klinische behandelingen voor aandoeningen.
In klinische studies onderzocht neuropsychologie vaak mensen die een soort lesing voor de hersenen hebben. Door te kijken naar het type laesie, het getroffen gebied en de symptomen, helpen ze het begrip van hoe verschillende gebieden van de hersenen het gedrag en de cognitie beïnvloeden. Dit werk heeft geholpen bij het creëren van een BettER -kaart naar de hersenen in de afgelopen twee decennia, en heeft neuropsychologen betere hulpmiddelen gegeven om hun werk te doen.
Wanneer geconfronteerd met een patiënt die lijdt aan een soort cognitieve aandoening, probeert de eerste taak die een neuropsycholoog aanneemt te ontdekken of de aandoening wordt veroorzaakt door een feitelijke fysieke pathologie, of dat het puur een psychologische stoornis is. Dit wordt gedaan door zowel psychologische als neurologische hulpmiddelen te gebruiken. Een patiënt kan bijvoorbeeld een aantal verschillende gestandaardiseerde tests uitvoeren, kijkend naar zijn geheugenfunctie, brede intelligentie, visuele retentie en woordassociatie. Ze kunnen ook een functionele magnetische resonantie -beeldvorming (fMRI) -test of Positron Emission Topography (PET) -test ondergaan om te zien of er zichtbare problemen zijn met de hersenen.
In de afgelopen jaren is neuropsychologie begonnen met het steeds effectiever met computersimulaties. Aangeduid als COnnectionisme maakt deze benadering van neuropsychologie gebruik van complexe kunstmatige neurale netwerken om op een zeer basaal niveau het menselijk brein te simuleren. Zodra een redelijk model is ontwikkeld, kan het dan kunstmatig worden beschadigd, waardoor laesies of andere fysieke trauma's worden gesimuleerd om te zien wat er gebeurt. Hoewel geen kunstmatig neuraal netwerk in de buurt komt van het perfect simuleren van het menselijk brein, maakt het niveau van fijne controle en gegevens opgeleverde gegevens een zeer effectieve manier om meer te leren over de gevolgen van hersenletsels.
Hoewel het grootste deel van de neuropsychologie op klinisch niveau plaatsvindt, is veel populaire interesse gericht op experimentele neuropsychologie. Deze school bestudeert gezonde individuen, in plaats van degenen die lijden aan een soort hersentrauma, en kijkt naar hoe ze reageren op verschillende inputs. Dit wordt gedaan om te proberen beter te begrijpen hoe de manier waarop onze hersenen werken, en hoe ze worden beïnvloed door onze reacties van het zenuwstelsel, wat op hun beurt klinische onderzoekers kan helpen DIScover nieuwe genezingen en behandelingen. Vanwege hun populaire aard worden studies uitgevoerd door experimentele neuropsychologen vaak geschreven door journalisten in populaire publicaties.