Wat is subklinische hypothyreoïdie?
Subklinische hypothyreoïdie heeft betrekking op ongebruikelijke bevindingen in bloedtesten van de schildklierfunctie. In deze toestand hebben mensen meestal normale bloedspiegels van de schildklierhormonen T3 en T4. Tegelijkertijd is de bloedanalyse van schildklierstimulerend hormoon (TSH) verhoogd tot een hoog normaal of boven normaal niveau. Deze bevinding is mogelijk een indicatie dat een persoon de komende jaren een lagere T3 of T4 zal gaan produceren, maar er is veel discussie over het al dan niet reageren op deze laboratoriumresultaten met behandeling.
Slechte schildklierfunctie wordt nog steeds niet volledig begrepen, maar vervolgstudies suggereren veel over hoe belangrijk het is om de juiste schildklierniveaus te hebben. Er zijn enkele endocrinologen die pleiten voor de behandeling van hypothyreoïdie als TSH te hoog is of als T3 of T4 voortdurend testen in laag-normale bereiken. Er bestaan een aantal debatten over het juiste bereik, en in de loop van de tijd zijn veel verschillende bereiken voorgesteld als geschikter dan degene die nu door laboratoria worden gebruikt. Er is zeker een verband tussen slecht functionerende schildklier en aandoeningen zoals depressie, angst en bipolaire stoornis, en andere studies suggereren het belang van het behandelen van aandoeningen zoals subklinische hypothyreoïdie als mensen lijden aan hoge serumcholesterolwaarden of als ze symptomen vertonen van een slechte schildklierfunctie zoals moeite met afvallen, hoge temperatuurgevoeligheid, vooral koud, of aanhoudende vermoeidheid.
Het is ook belangrijk dat subklinische hypothyreoïdie wordt onderscheiden van andere soorten schildklieraandoeningen. Normale T4- en T3-niveaus kunnen aanwezig zijn met hoge TSH-niveaus en hoge antilichamen voor TSH. De aanwezigheid van deze antilichamen suggereert een aandoening genaamd Hashimoto's thyroiditis, een relatief veel voorkomende oorzaak van schildklieraandoeningen. Het vereist een onmiddellijke behandeling.
Artsen kunnen behandelingsrichtlijnen op verschillende manieren benaderen, maar de feitelijke behandeling voor subklinische hypothyreoïdie is meestal hetzelfde. Vervanging voor T4, levothyroxine (Synthroid®) genoemd, wordt gegeven zodat het schildklierstimulerende hormoon niet in zo'n grote hoeveelheid nodig is. De behandeling moet ertoe leiden dat de TSH-waarden dalen. Nogmaals, artsen kunnen de voorkeur hebben bij het bepalen van het beste medicijn. Levothyroxine is notoir instabiel en kan per fabrikant verschillen en sommige artsen zijn van mening dat de niet-generieke versie van het medicijn, Synthroid®, betrouwbaarder is.
De andere benadering van subklinische hypothyreoïdie is deze niet te behandelen, of althans niet in eerste instantie te behandelen. Soms zal een herhaalde bloedtest die een paar maanden later wordt gedaan, normale TSH-niveaus laten zien. Artsen neigen meer naar het voorschrijven van medicijnen meteen als de patiënt verschillende symptomen van hypothyreoïdie, een familiegeschiedenis van de ziekte, symptomen van depressie, extra auto-immuunziekten, hoge cholesterolwaarden in het bloed, hartaandoeningen of andere ziekten of blootstelling die op de schildklier kunnen wijzen vertoont klier is aangetast. Minimaal moeten herhaalde tests worden uitgevoerd gedurende meerdere jaren om te kijken naar verminderde niveaus van T4 of verdere verhoging van TSH.