Wat is Takayasu Arteritis?
Takayasu-arteritis verwijst naar ontsteking van belangrijke slagaders in de borst, vooral de aorta. Het is een ongewone aandoening die vooral vrouwen tussen de 10 en 30 jaar treft. Artsen begrijpen niet volledig wat de oorzaak is van aorta-ontsteking, hoewel onderzoek suggereert dat Takayasu arteritis een erfelijke auto-immuunziekte kan zijn. Wanneer de aandoening vroeg wordt ontdekt, kunnen artsen meestal ontstekingen verminderen met medicijnen of chirurgische stenting. Een ernstig of niet-gediagnosticeerd geval kan leiden tot permanente littekens, een hartaanval of beroerte.
De aorta en zijn takken voorzien het lichaam van vers bloed. In het geval van Takayasu-arteritis is de bloedstroom beperkt als gevolg van irritatie, ontsteking en littekens van arterieel weefsel. Het immuunsysteem van het lichaam lijkt de ontsteking te initiëren, omdat het per ongeluk ander gezond weefsel aanvalt. Takayasu-arteritis komt het meest voor bij jonge vrouwen in Aziatische populaties, hoewel het potentieel iedereen kan treffen. Aangezien medische professionals niet zeker zijn van de oorzaken, zijn andere risicofactoren niet geïdentificeerd.
Een persoon die de aandoening heeft, zal in het begin waarschijnlijk griepachtige symptomen ervaren, zoals gewrichtspijn, koorts en vermoeidheid. Naarmate de ontsteking verergert, kan een persoon pijn op de borst, hoofdpijn en aanzienlijke zwakte opmerken. Als Takayasu onbehandeld blijft, kan dit leiden tot potentieel levensbedreigende bloedstolsels en hoge bloeddruk. Afhankelijk van de locatie en de ernst van een stolsel, kan een persoon het risico lopen op een beroerte, hartaanval of ademhalingsfalen.
Omdat de symptomen geassocieerd met Takayasu-arteritis vergelijkbaar zijn met die bij veel andere ziekten, stellen artsen niet altijd meteen de juiste diagnoses. Een specialist kan de aandoening meestal differentiëren door diagnostische beeldvormingstests uit te voeren. Angiografieën en geautomatiseerde tomografiescans kunnen een verstoorde bloedstroom en ontsteking in de belangrijkste borstaders aantonen. Als de bevindingen geen uitsluitsel geven, kan de arts besluiten om een klein monster van aortaweefsel te extraheren voor laboratoriumanalyse.
Artsen baseren behandelingsmaatregelen op het stadium en de ernst van Takayasu-arteritis. Milde gevallen kunnen vaak worden genezen met corticosteroïden, geneesmiddelen die helpen de ontstekingsreactie van het immuunsysteem te stoppen. Chirurgie is noodzakelijk als de aandoening de bloedstroom ernstig beperkt. De meest voorkomende procedure omvat het verwijden van de getroffen slagader en het inbrengen van een draadstent om de wanden uit elkaar te houden. De meeste patiënten die een behandeling voor Takayasu artertis krijgen, herstellen binnen een paar maanden, hoewel de aandoening af en toe maanden of zelfs jaren later kan terugkeren. Follow-up doktersbezoeken zijn belangrijk om herstel te volgen en toekomstige complicaties te voorkomen.