Wat is het loutere blootstellingseffect?
Het loutere blootstellingseffect is een fenomeen in de psychologie waarbij mensen de voorkeur geven aan iets of iemand dat bekend voorkomt. Hoe bekender iets is, hoe aangenamer of betrouwbaarder het voor het onderwerp lijkt te zijn. Dit heeft een aantal interessante gevolgen voor menselijk gedrag en speelt een belangrijke rol bij de ontwikkeling van reclamecampagnes en andere maatregelen die bedoeld zijn om vertrouwen of klantvoorkeuren te winnen.
Onderzoek naar het loutere blootstellingseffect laat zien dat hoe meer onderwerpen aan iets worden blootgesteld, hoe comfortabeler ze zich eromheen zullen voelen. Herhaalde belichting kan leiden tot een situatie waarbij een onderwerp het vertrouwde verkiest boven een onbekend alternatief. Dit geldt zelfs als het onbekende eigenlijk een betere keuze is. Consumenten grijpen bijvoorbeeld vaak naar het merkproduct op de plank in de winkel, hoewel het generieke product functioneel identiek en minder duur kan zijn.
Bewustwording van het loutere blootstellingseffect kan een belangrijke rol spelen bij het begrijpen van menselijke aantrekkingskracht en relaties. Een patiënt zal zich bijvoorbeeld prettiger voelen bij een bekende arts en is mogelijk niet zo ontvankelijk voor informatie en suggesties van een andere arts, zelfs niet met een verwijzing van haar oorspronkelijke arts. Evenzo, wanneer mensen zich tot elkaar aangetrokken voelen, wordt het uiterlijk van het object van hun attracties hoger gewaardeerd als ze die persoon regelmatig zien. In schoolomgevingen wantrouwen kinderen vaak en negeren ze een leraar aan het begin van het semester en worden ze na veel lessen samen leuk omdat hij vertrouwd is.
De reclame-industrie is zich terdege bewust van de rol die het loutere blootstellingseffect speelt bij voorkeur en productselectie. Adverteerders gebruiken campagnes om consumenten herhaaldelijk aan hun producten bloot te stellen, zodat ze bekend voorkomen en bij de consument blijven. Hoewel een consument misschien niet besluit om een product te kopen op basis van een specifieke advertentie, kan het steeds opnieuw zien van hetzelfde merk en dezelfde producten van invloed zijn op haar keuze wanneer ze naar de winkel gaat om iets te selecteren. Het loutere blootstellingseffect kan ook verklaren waarom de verkoop kan dalen nadat klanten nieuwe verpakkingen hebben uitgegeven, en daarom adverteren veel bedrijven een wijziging in verpakkingen om consumenten ermee vertrouwd te maken voordat ze de overstap maken.
Dit fenomeen speelt een belangrijke rol in de menselijke cognitie. Er kunnen een aantal redenen zijn achter de neiging van de hersenen om dingen die het kent en herkent te verkiezen boven vreemden, en het kan een positieve aanpassing zijn om mensen te helpen informatie te verwerken en snel beslissingen te nemen. Het kan echter ook gevaarlijk zijn. Een forens kan een collega-forens die ze elke ochtend in de trein ziet als betrouwbaarder dan een andere willekeurige vreemdeling, bijvoorbeeld, hoewel ze geen feitelijke informatie heeft om dit op te baseren.