Wat is de Renin-Aldosteron-ratio?
De verhouding renine-aldosteron is een waarde die wordt berekend na meting van de concentraties van de hormonen renine en aldosteron in het bloed. Het wordt meestal gecontroleerd als onderdeel van een diagnostische evaluatie van hoge bloeddruk, ook bekend als hypertensie. Beide hormonen maken deel uit van het renine-angiotensinesysteem (RAS) dat het lichaam helpt de bloeddruk te handhaven. Het controleren van de verhouding renine-aldosteron kan informatie geven over of de niveaus van renine of aldosteron hoog zijn ten opzichte van elkaar. Een hoge ratio wijst meestal op een vernauwing van de slagaders die de nieren voeden, terwijl een lage ratio suggereert dat er een aldosteron-producerende tumor aanwezig is.
Om te begrijpen waarom de renine-aldosteron-ratio belangrijke informatie oplevert over mogelijke pathologische processen die bij een patiënt optreden, helpt het om te begrijpen wat deze hormonen doen en hoe ze verwant zijn. Renine is een hormoon dat door de nier wordt aangemaakt en wordt uitgescheiden als reactie op stimuli zoals lage bloeddruk of lage bloedstroom door het nierstelsel. Als onderdeel van de RAS activeert renine een ander hormoon genaamd angiotensine, dat een aantal doelen dient. Het kan de bloeddruk verhogen door arteriële vasoconstrictie, of de vernauwing van de bloedvaten die bloed van het hart naar verre delen van het lichaam voeren. Angiotensine helpt ook bij het vrijmaken van aldosteron, een ander hormoon dat de bloeddruk kan verhogen, uit de bijnieren.
Omdat renine en aldosteron deel uitmaken van een onderling verwant systeem dat RAS wordt genoemd en dat het belangrijke fysiologische doel dient om voldoende bloeddruk te handhaven, kan een patiënt in dit systeem bij elke overactiviteit een hoge bloeddruk of hoge bloeddruk krijgen. Alleen gebaseerd op de wetenschap dat een patiënt een verhoogde bloeddruk heeft, is het moeilijk te zeggen of een van deze hormonen de oorzaak van dit probleem is. Om deze reden wordt bij geselecteerde patiënten met moeilijk te controleren bloeddruk die resistent is tegen antihypertensiva, de verhouding renine-aldosteron gecontroleerd.
Een hoge verhouding renine-aldosteron suggereert dat het lichaam te veel renine produceert. In zeldzame gevallen kan dit te wijten zijn aan een gespecialiseerde tumor die dit hormoon produceert. Vaker echter wordt het reninegehalte verhoogd omdat er een vernauwing is van de slagader die bloed naar de nier levert, een aandoening die meestal voorkomt als gevolg van atherosclerose. De renine is overgeproduceerd omdat alleen een lage bloedstroom de nieren bereikt vanwege de vernauwing van de slagaders.
Het hebben van een lage renine-aldosteron ratio suggereert een probleem met overproductie van aldosteron. Normaal gesproken is de RAS nodig om aldosteron uit de bijnieren te laten vrijkomen. Als er een tumor in de bijnier is die aldosteron produceert, ontstaat een aandoening met de naam Conn-syndroom, die hypertensie en problemen met het elektrolytgehalte van het bloed veroorzaakt. Aldosteron-producerende tumoren kunnen vaak worden verwijderd door een operatie, waardoor de hoge bloeddruk van de patiënt naar het normale bereik terugkeert.