Wat is een Autofax?
Autofax is een generieke term voor de verschillende technieken waarmee gebruikers faxberichten op een computer kunnen verzenden of ontvangen in plaats van op een faxmachine. Dit kan een effectieve manier zijn om te communiceren tussen iemand die alleen een computer heeft en iemand die alleen een fax heeft. De term kan ook worden gebruikt voor een systeem van geautomatiseerde bankafschriften.
De meest voorkomende gebruikers van Autofax-services lijken tegenwoordig mensen te zijn die af en toe berichten per fax moeten verzenden of ontvangen, maar het niet de moeite waard of betaalbaar vinden om een fax te kopen. Een voorbeeld kan een klein bedrijf zijn dat het grootste deel van zijn communicatie via e-mail uitvoert, maar zich bezighoudt met sommige klanten of leveranciers die liever faxen gebruiken. Dergelijke services kunnen ook nuttig zijn voor mensen die documenten in hun oorspronkelijke vorm moeten verzenden, in plaats van alleen als tekstbestand of tekstverwerkingsdocument, maar het onpraktisch vinden om de documenten te scannen en als beeldbestanden te verzenden.
De technologie achter autofax is relatief eenvoudig. De computer converteert eenvoudig de gegevens in een document naar een audiotoon of van een toon terug naar een document op dezelfde manier als een fax. Dit is vrijwel hetzelfde systeem dat wordt gebruikt op computers die via een inbelmodem verbinding maken met internet.
Sommige vormen van autofax zijn ontworpen voor marketingdoeleinden. Hiermee kan een bedrijf een fax naar meerdere ontvangers verzenden zonder dat elk faxnummer afzonderlijk op een faxmachine hoeft te worden ingevoerd. Met dergelijke systemen kan een marketinglijst ook gemakkelijk worden gefilterd op berichten die zijn ontworpen voor een bepaalde doelgroep. De theorie achter het gebruik van een dergelijk systeem is dat het goedkoper is dan het gebruik van de e-mail, maar waarschijnlijker wordt gelezen dan een e-mail, die kan worden opgevangen door een spamfilter of eenvoudigweg wordt verwijderd zonder te worden gelezen.
Binnen de banksector wordt de naam autofax soms gebruikt voor een systeem waarbij een bank in staat is om automatisch per bank regelmatig rekeningafschriften te verzenden. Dit kan een faxapparaat zijn of een computer die is uitgerust om faxen te ontvangen. Dergelijke systemen worden over het algemeen als verouderd beschouwd, aangezien de meeste mensen nu toegang hebben tot e-mail. De normen voor beveiliging zijn in de loop van de tijd ook gestegen en veel rekeninghouders en banken beschouwen faxen niet als een veilige manier om gevoelige financiële gegevens te verzenden.
AutoFax, of specifiek Sirvisetti AutoFax is ook de merknaam van een service die wordt verkocht door een bedrijf in New Jersey. Het is ontworpen om geautomatiseerde faxen te integreren met geautomatiseerde registratiesystemen die in de gezondheidszorg worden gebruikt. Een van de functies is de mogelijkheid om digitale handtekeningen en bedrijfslogo's automatisch te laten overlappen met aan de gezondheidszorg gerelateerde documentatie.