Wat zijn de verschillen tussen koolstofstaal en roestvrij staal?
Koolstofstaal en roestvrij staal zijn beide metalen die worden gebruikt in een breed scala aan commerciële en consumententoepassingen. Het belangrijkste verschil tussen de twee zit in de componenten die aan het staal worden toegevoegd om het bruikbaar te maken voor de beoogde doeleinden. Koolstofstaal heeft een hoger koolstofgehalte, waardoor het staal een lager smeltpunt, meer kneedbaarheid en duurzaamheid en een betere warmteverdeling heeft. Roestvrij staal heeft een hoog chroomgehalte dat een onzichtbare laag op het staal vormt om corrosie en vlekken te voorkomen.
Voor de toevallige toeschouwer zijn koolstofstaal en roestvrij staal gemakkelijk te onderscheiden. Koolstofstaal is saai, met een matte afwerking die vergelijkbaar is met een gietijzeren pot of smeedijzeren hekwerk. Roestvrij staal is glanzend en komt in verschillende kwaliteiten die het chroom in de legering kunnen vergroten totdat de stalen afwerking net zo reflecterend is als een spiegel. De coating van het chroom maakt roestvrij staal aantrekkelijk in zijn natuurlijke staat, zonder te hoeven worden geverfd of anderszins te worden afgewerkt.
Functioneel heeft roestvrij staal de voorkeur voor veel consumentenproducten en kan decoratief worden gebruikt in de bouw, terwijl koolstofstaal vaak de voorkeur heeft bij de productie, productie en in projecten waar het staal meestal aan het oog wordt onttrokken. Koolstofstaal en roestvrij staal zijn beide zeer nuttig, maar de chroomlaag die roestvrij staal bedekt, zorgt ervoor dat het staal niet roest of corrodeert wanneer het wordt blootgesteld aan lucht en water. Na verloop van tijd behoudt roestvrij staal zijn decoratieve glans met weinig onderhoud, terwijl koolstofstaal 's nachts zal roesten als het wordt blootgesteld aan water of lucht zonder de juiste behandeling.
Misschien is de gemakkelijkste manier om de verschillen tussen koolstofstaal en roestvrij staal te overwegen, te denken aan de verschillende consumentenmerken potten en pannen. Roestvrij stalen potten en pannen worden verkocht op basis van gemak. De coating op het staal betekent dat de potten en pannen gemakkelijker schoon te maken zijn, geen vlekken maken en niet roesten als ze in de gootsteen blijven zitten. Een set roestvrijstalen potten zal er aantrekkelijk blijven uitzien zolang de coating op het staal effectief blijft.
Pannen en pannen van koolstofstaal worden daarentegen door professionele koks gebruikt. Deze producten zijn niet zo decoratief en vereisen veel meer onderhoud, maar koolstofstaal wordt heter dan roestvrij staal en verspreidt warmte beter. Meestal zijn dit soort potten en pannen goedkoper en duurzamer dan roestvrij staal.
De meeste professionele woks zijn bijvoorbeeld gemaakt van koolstofstaal. Om dit type wok goed te gebruiken, moet het metaal worden verwarmd en behandeld met olie om het oppervlak te beschermen en onmiddellijk na gebruik worden gereinigd. Het zal een nacht roesten als het niet schoongemaakt wordt in de gootsteen. Omdat het staal geen coating heeft, behoudt het ook de smaak van het voedsel dat er gewoonlijk in wordt gekookt. Mensen die woks gebruiken, hebben vaak het gevoel dat de koolstofstaalversie heter wordt, de warmte gelijkmatig verdeelt, zodat voedsel niet verbrandt en het voedsel beter smaakt vanwege de kruiden van het metaal.