Wat is een zuurstofabsorber?
Een zuurstofabsorbeerder is een speciaal samengestelde en verpakte chemische stof die alle of een aanzienlijk percentage zuurstof verwijdert in een afgesloten ruimte met de juiste afmetingen. Deze verpakkingen worden voornamelijk gebruikt als conserveermiddel om de ontwikkeling van schimmel, insectenplagen en alle andere zuurstofgerelateerde afbraak in afgesloten levensmiddelen te voorkomen. Ze kunnen ook oxidatie van niet-voedselgerelateerde items voorkomen die langdurig zijn opgeslagen. Het actieve middel in zuurstofabsorberende verpakkingen is typisch een ijzeroxidepoeder verpakt in een materiaal dat het poeder vasthoudt maar lucht en vocht laat doordringen. Zuurstofabsorbers zijn verkrijgbaar in verschillende maten die geschikt zijn voor verschillende capaciteiten van opslagcontainers.
Langdurige opslag van levensmiddelen kan problematisch zijn vanwege het negatieve effect dat langdurige blootstelling aan zuurstof kan hebben. Voedsel ontwikkelt schimmel, wordt ranzig en wordt aangetast door insecten wanneer het wordt blootgesteld aan zuurstofrijke lucht. Bovendien roesten metalen non-food artikelen bij langdurige opslag. Deze problemen kunnen grotendeels worden voorkomen als de goederen worden opgeslagen in een vacuümverpakte verpakking. Dit is niet altijd praktisch of zelfs mogelijk en er moeten andere oplossingen worden gevonden om goederen te bewaren bij langdurige opslag en om de houdbaarheid van retailproducten te verlengen.
Zuurstofabsorptiepakketten zijn over het algemeen een eenvoudige en kosteneffectieve manier om bijna alle zuurstof te verwijderen uit goederen in verzegelde verpakkingen. Deze packs bestaan uit een poeder op basis van fijn ijzeroxide in een zak of verpakking die voorkomt dat het poeder wegvloeit maar vocht en lucht laat doordringen. Wanneer het poeder wordt blootgesteld aan vocht in de lucht, begint een oxidatieproces waardoor het tot 99% van de zuurstof in een geschikte maatcontainer opneemt. De nadruk ligt hierbij op een geschikte grootte omdat elke zuurstofabsorptiemaat een maximale capaciteit van de opslagcontainer heeft.
Over het algemeen is de zuurstofabsorbeerder zodanig geformuleerd dat deze van kleur verandert, meestal van felroze tot donkerblauw bij blootstelling aan zuurstof. Dit geeft een goede visuele indicatie dat de absorber correct werkt. Zuurstofabsorptiepakketten kunnen worden gebruikt om zuurstof te verwijderen uit volvette droge voedingsmiddelen, verwerkt en gezouten vlees, gedroogd fruit, noten, kruiden, meel en granen en pastaproducten. Ze worden ook vaak gebruikt om zuurstofafbraak van farmaceutische producten en medische diagnostische kits te voorkomen. De absorbers zijn verkrijgbaar in verschillende maten die geschikt zijn om correct te werken met opslagcontainers met verschillende capaciteiten.