Wat is gouden cyanidatie?
Gouden cyanidatie, ook wel cyanide -uitloging genoemd, is een proces dat wordt gebruikt om goud te extraheren uit rauw erts genomen uit de grond. Het gebruikt cyanide om het goud in het rots op te lossen, dat zelf niet oplosbaar is in cyanide. Het goud wordt vervolgens in een vloeibare vorm getrokken die kan worden behandeld om het cyanide te verwijderen. Bijna 90% van alle commercieel geëxtraheerd goud wordt dit gedaan door cyanidatie. Het proces is controversieel sinds de oprichting ervan vanwege de giftige aard van cyanide en de dreiging die het vormt voor het milieu en de mensen die in de extractiefaciliteiten werken.
Het cyanidatieproces begint nadat het goud is ontdekt en het ruwe erts gescheiden van de grond, vaak op explosieve middelen. Het erts wordt gemalen om het uitloogproces beter te vergemakkelijken. Het uitbreken van het erts in fijnere stukken wordt heap -uitloging genoemd. Het erts verwerken zonder het te verpletteren, staat bekend als dump -uitloging. Elk proces gebruikt echter cyanide om het goud uit het erts te verwijderen.
Afhankelijk van welke andere metalen aanwezig zijn in het erts, kunnen voorlopige processen nodig zijn om een productieve en effectieve extractie te garanderen. Een dergelijk proces is erts wassen, of onderdompeling van het erts in water met een hoge pH, bekend als een alkalische oplossing. Een calciumoxide -alkalische oplossing wordt vaak gebruikt om potentiële zuren te neutraliseren, waarna de oplossing wordt overspoeld met lucht of belucht. Deze methoden beperken de mate waarin ijzer en sulfide, gewoonlijk in erts, interageren met het cyanide. Het gebruik van calciumoxide pre-cyanidatie helpt ervoor te zorgen dat er tijdens het proces geen waterstofcyanide, een zeer giftige vorm van cyanide, wordt vrijgegeven.
Het proces van goudcyanidatie wordt meestal uitgevoerd in een buitenomgeving, hoewel een binnenfaciliteit, die voldoet aan veiligheidsvoorschriften, soms wordt gebruikt. Een cyanidezout, zoals kaliumcyanide, natriumcyanide of calciumcyanide, de meest populaire keuze, is mIxed met water en vervolgens toegepast op het erts. Dit deel van het proces is voltooid wanneer het grootste deel van het verkrijgbare goud is geïntroduceerd en verwijderd.
De hoeveelheid tijd die nodig is voor bijna-complete goudcyanidatie varieert van slechts 10 uur tot 44 uur en hangt af van de grootte van de gouddeeltjes in het erts. Hoe meer zuurstof aanwezig is op het moment van cyanidatie, hoe minder tijd het proces zal duren. Wanneer het goud voldoende is opgelost, wordt het teruggewonnen met een van de twee methoden. Het kan worden geadsorbeerd op grote koolstofdeeltjes die uit het erts worden gefilterd. In het Merrill-Crowe-neerslagproces wordt zuurstof uit de oplossing verwijderd, die vervolgens wordt doordrenkt met een zinkpoeder en door een filter wordt geleid.
De milieugevaren van het gebruik van goudcyanidatie zijn talrijk, vooral omdat het proces vaak buitenshuis plaatsvindt. Als de juiste veiligheidsmaatregelen niet worden genomen, kunnen er ernstige gevolgen zijn voor de werknemers en de omliggende ecosystemen. AlHoewel maatregelen worden genomen om ervoor te zorgen dat er geen waterstofcyanide ontstaat, vormen andere vormen van cyanide nog steeds een gevaar voor blootgestelde organismen. Schadelijke chemicaliën, waaronder nitraten en thiocyanaten, worden gecreëerd tijdens cyanidatie, hoewel hun impact veel minder uitgebreid is dan een cyanidelek. Gouden extractiebedrijven moeten zich houden aan strikte veiligheidsmaatregelen om het voorkomen van een dergelijke gebeurtenis te voorkomen.