Wat is hybride maïs?

Hybride maïs, ook bekend als hybride maïs, is een landbouwproduct dat is gecreëerd door kruisende verschillende ingeteelde lijnen van maïs. Het is goed voor meer dan 90% van alle maïs die in de Verenigde Staten worden geteeld vanwege de grote omvang en uniforme uiterlijk. De processen die werden gebruikt om planten te interpreteren, werden eerst begrepen en gedocumenteerd door Gregor Mendel in de jaren 1860, maar werden tot de jaren dertig niet op grote schaal toegepast op de landbouw. Boeren zouden een groep maïsplanten selecteren die een wenselijk kenmerk deelden, zoals ziektebestendigheid, grote omvang, lengte, snelle groei of uiterlijk, en vervolgens proberen die eigenschappen te versterken door die planten samen te planten en ze te laten fokken. Accidentele bestuiving was heel gebruikelijk, dus de eerste planten in de groep waren niet altijd alleen die die boeren hadden geselecteerd. In de loop van verschillende generaties inteelt zou deze groep planten een spanning worden, het delen van vergelijkbare genetische make -up en fysieke eigenschappen.

In 1908 ontdekte een onderzoeker dat als hij twee ingeteelde stammen nam en ze zou verbranden, de resulterende hybride maïs een veel grotere en hardere plant was dan een van de ingeteelde lijnen ooit had geproduceerd. De agrarische implicaties waren verbluffend en boeren konden plotseling veel meer maïs produceren dan ze eerder hadden kunnen produceren. Later verbeterde een andere onderzoeker het proces van kruising door te suggereren dat twee hybriden verder kunnen worden gekruist om een ​​plant met hoge productie te produceren en een hoog percentage levensvatbare zaden. Dit type hybride werd bekend als een vierwegkruis. Vierwegkruisen waren echter moeilijk te ontwikkelen, omdat er voor vier ingeteelde stammen talloze mogelijke manieren waren om ze te combineren, die elk moesten worden gekweekt en vergeleken met de andere om de meest productieve en levensvatbare te selecteren.

Het belangrijkste nadeel voor de groeiende hybride maïs zou pas vele jaren later worden ontdekt, toen boeren ontdekten dat een uniforme uiterlijk een gevaarlijke genetische uniformiteit droeg. Hoe meer inspanningen boeren doen om ervoor te zorgen dat de planten er allemaal hetzelfde uitzagen, hoe meer genetisch hetzelfde ze maakten. Dubbele kruising van de lijnen verhinderde veel van de nadelen die werden gecreëerd door traditionele inteelt, maar het verhoogde massaal de gevoeligheid voor ziekten. Zonder genetische diversiteit om een ​​oogst van hybride maïs te beschermen, zou een enkele ziekteverwekker zich door een veld kunnen verspreiden, van plant naar plant bewogen en alles infecteren. Moderne hybride maïs verzet dit probleem door hybride lijnen te kruisen met open bestoven maïs om variëteiten te produceren die specifieke eigenschappen hebben, maar een zekere mate van genetische diversiteit behouden.