Hoe kan ik paniekaanvallen bij kinderen behandelen?
Paniekaanvallen zijn korte perioden van intense angst, vergezeld van een aantal andere fysieke symptomen, en ze zijn vaak een teken van angst of paniek. Paniekaanvallen bij kinderen kunnen erg verwarrend en eng zijn voor zowel de kinderen als hun families. Artsen zijn het erover eens dat behandeling voor deze paniekaanvallen belangrijk is, zodat ze in de toekomst niet leiden tot verdere psychische of zelfs lichamelijke aandoeningen. Behandeling voor deze aanvallen kan psychologische begeleiding en, in meer ernstige gevallen, medicatie omvatten.
Kinderen die een paniekaanval ervaren, kunnen zonder duidelijke reden plotseling overstuur of bang zijn. Paniekaanvallen bij kinderen gaan over het algemeen gepaard met lichamelijke symptomen, zoals hartkloppingen, pijn op de borst, kortademigheid, beven, misselijkheid of braken. Een of meer van deze symptomen zijn niet ongewoon tijdens een paniekaanval en ze kunnen extreem overweldigend en eng lijken. Deze aanvallen verdwijnen echter meestal geleidelijk en de meeste aanvallen duren niet langer dan een paar minuten.
Als ze niet worden behandeld, kunnen paniekaanvallen bij kinderen mogelijk leiden tot ernstigere medische complicaties op de weg. Een kind dat op jonge leeftijd aan paniekaanvallen lijdt, kan in de toekomst intense irrationele angsten of fobieën ontwikkelen. Agorafobie is de angst voor openbare plaatsen en men gelooft dat het wordt geassocieerd met paniekaanvallen. Kinderen en adolescenten die aan paniekaanvallen lijden, kunnen ook een aanleg ontwikkelen voor het ontwikkelen van hartaandoeningen.
Psychologische interventie wordt vaak gebruikt om paniekaanvallen bij zowel kinderen als volwassenen te beheersen. Individuele en familietherapieën worden vaak gebruikt om individuen en hun families te helpen de aandoening te begrijpen en ermee om te gaan. Groepstherapie kan kinderen met paniekaanvallen de mogelijkheid geven om hun ervaringen te delen met andere kinderen die aan dezelfde aandoening lijden. Tijdens dit soort therapiesessies kunnen kinderen ook vaardigheden oefenen die de symptomen kunnen verminderen of zelfs paniekaanvallen stoppen.
Cognitieve gedragstherapie is een van de meest populaire behandelingen voor paniekaanvallen bij kinderen en volwassenen. Sommige artsen beschrijven het als "opnieuw bedraden van de hersenen." Deze therapie leert vaardigheden die angst verminderen. Kinderen die aan deze aanvallen lijden, worden gecoacht om negatieve gedachten en gevoelens te herkennen; therapeuten helpen de kinderen dan aan meer positieve gedachten te denken.
Op momenten dat psychotherapie niet voldoende is, worden ook verschillende medicijnen voorgeschreven aan kinderen die aan paniekaanvallen lijden. Met zorgvuldige monitoring kunnen deze medicijnen in combinatie met counseling de meeste paniekaanvallen bij kinderen verminderen of stoppen. Veel antidepressiva, zoals Zoloft® en Lexapro®, kunnen helpen de symptomen van paniekaanvallen op afstand te houden. Soms worden kalmerende middelen, bekend als benzodiazapines, samen met antidepressiva gebruikt om ernstige symptomen op korte termijn te behandelen.
De behandeling van paniekaanvallen bij kinderen eindigt echter niet in het kantoor van de arts. Artsen zijn het erover eens dat er een paar dingen zijn die gezinnen en leraren kunnen doen om een kind te helpen zijn stoornis het hoofd te bieden. Tijdens een aanval is het belangrijk dat een ouder of verzorger kalm blijft. Als de verzorger van streek is, is de kans groot dat het kind nog meer overstuur raakt. Een kind aanmoedigen om over zijn gevoelens en luisteren te praten, is ook belangrijk, en sommige artsen raden aan om ontspanningstechnieken samen te doen.
Paniekaanvallen op school kunnen het leervermogen van een kind beïnvloeden en kunnen zelfs tot een leerstoornis leiden. Ouders moeten de leerkracht van hun kind op de hoogte brengen van de aandoening en, indien mogelijk, een signaal bedenken dat hij aan zijn leerkracht kan geven als hij een aanval voelt aankomen. Het kind kan vervolgens worden verplaatst naar een minder stressvolle omgeving en het kan een mogelijk gênante situatie elimineren.