Hvordan kan jeg behandle panikkanfall hos barn?

Panikkanfall er korte perioder med intens frykt, ledsaget av en rekke andre fysiske symptomer, og de er ofte et tegn på en angst eller panikk. Panikkanfall hos barn kan være veldig forvirrende og skummelt for både barna og deres familier. Legene er enige om at behandling for disse panikkanfallene er viktig, slik at de ikke fører til ytterligere psykologiske eller fysiske forhold i fremtiden. Behandling for disse angrepene kan omfatte psykologisk rådgivning og i mer alvorlige tilfeller medisiner.

Barn som opplever et panikkanfall kan virke plutselig opprørt eller redd uten noen åpenbar grunn. Panikkanfall hos barn er vanligvis ledsaget av fysiske symptomer, som hjertebank, ubehag i brystet, kortpustethet, skjelving, kvalme eller oppkast. Noen eller alle av disse symptomene er ikke uvanlige under et panikkanfall, og de kan virke ekstremt overveldende og skummelt. Disse angrepene avtar imidlertid gradvis, og de fleste angrep vil ikke vare mer enn noen få minutter.

Hvis de ikke blir behandlet, kan panikkanfall hos barn muligens føre til alvorligere medisinske komplikasjoner nede i veien. Et barn som lider av panikkanfall i ung alder kan utvikle intens irrasjonell frykt, eller fobier, i fremtiden. Agoraphobia er frykten for offentlige steder, og det antas å være assosiert med panikkanfall. Barn og ungdom som lider av panikkanfall kan også utvikle en disposisjon for å utvikle hjertesykdom.

Psykologisk intervensjon brukes ofte for å kontrollere panikkanfall hos både barn og voksne. Individuell og familiebehandling brukes ofte for å hjelpe enkeltpersoner og deres familier å forstå og takle lidelsen. Gruppeterapi kan gi barn som lider av panikkanfall evnen til å dele sine erfaringer med andre barn som lider av den samme lidelsen. Under disse typer terapitimer kan barn også trene ferdigheter som kan minske symptomene eller til og med stoppe panikkanfall.

Kognitiv atferdsterapi er en av de mest populære behandlingene for panikkanfall hos barn og voksne. Noen leger beskriver det som "kabling av hjernen." Denne terapien lærer ferdigheter som reduserer angst. Barn som lider av disse angrepene blir coachet til å gjenkjenne negative tanker og følelser; terapeuter hjelper deretter barna å tenke på mer positive tanker.

I perioder hvor psykoterapi ikke er nok, foreskrives en rekke medisiner også til barn som lider av panikkanfall. Med nøye overvåking kan disse medisinene kombinert med rådgivning redusere eller få slutt på de fleste panikkanfall hos barn. Mange antidepressiva, som Zoloft® og Lexapro®, kan bidra til å holde symptomene på panikkanfall i sjakk. Noen ganger brukes beroligende midler, kjent som benzodiazapiner, sammen med antidepressiva for å behandle alvorlige symptomer på kort sikt.

Behandling av panikkanfall hos barn slutter imidlertid ikke på legekontoret. Legene er enige om at det er noen få ting familier og lærere kan gjøre for å hjelpe et barn med å takle lidelsen hans. Under et angrep er det viktig for en forelder eller en omsorgsperson å holde seg i ro. Hvis pleieren er opprørt, er det en god sjanse for at barnet kan bli enda mer opprørt. Å oppmuntre et barn til å snakke om følelsene sine og lytte er også viktig, og noen leger anbefaler å gjøre avslapningsteknikker sammen.

Panikkanfall på skolen kan påvirke et barns evne til å lære, og kan til og med føre til en læringsforstyrrelse. Foreldre bør informere barnets lærer om lidelsen og om mulig tenke ut et signal som han kan gi til læreren sin hvis han føler et angrep pågår. Barnet kan deretter flyttes til et mindre stressende miljø, og det kan eliminere en potensielt pinlig situasjon.