Hur kan jag behandla panikattacker hos barn?

Panikattacker är korta perioder av intensiv rädsla, åtföljd av en mängd andra fysiska symtom, och de är ofta ett tecken på en ångest eller panik. Panikattacker hos barn kan vara mycket förvirrande och skrämmande för både barnen och deras familjer. Läkarna är överens om att behandling av dessa panikattacker är viktig, så att de inte leder till ytterligare psykologiska eller ens fysiska tillstånd i framtiden. Behandling för dessa attacker kan omfatta psykologisk rådgivning och i allvarligare fall medicinering.

Barn som får panikattacker kan tyckas plötsligt upprörda eller rädda utan någon uppenbar anledning. Panikattacker hos barn åtföljs generellt av fysiska symtom, såsom hjärtklappning, obehag i bröstet, andnöd, skakning, illamående eller kräkningar. Några eller alla av dessa symtom är inte ovanliga under en panikattack och de kan verka extremt överväldigande och skrämmande. Dessa attacker sjunker dock vanligtvis gradvis, och de flesta attacker kommer inte att pågå mer än några minuter.

Om de inte behandlas kan panikattacker hos barn möjligen leda till allvarligare medicinska komplikationer längs vägen. Ett barn som lider av panikattacker i ung ålder kan utveckla intensiv irrationell rädsla eller fobier i framtiden. Agoraphobia är rädslan för offentliga platser, och det tros vara förknippat med panikattacker. Barn och ungdomar som lider av panikattacker kan också utveckla en benägenhet för att utveckla hjärtsjukdomar.

Psykologisk intervention används ofta för att kontrollera panikattacker hos både barn och vuxna. Individuella och familjeterapier används ofta för att hjälpa individer och deras familjer att förstå och hantera störningen. Gruppterapi kan ge barn som lider av panikattacker förmågan att dela sina erfarenheter med andra barn som lider av samma störning. Under dessa typer av terapisessioner kan barn också öva färdigheter som kan minska symtomen eller till och med stoppa panikattacker.

Kognitiv beteendeterapi är en av de mest populära behandlingarna för panikattacker hos barn och vuxna. Vissa läkare beskriver det som "ombrytning av hjärnan." Denna terapi lär ut färdigheter som minskar ångest. Barn som lider av dessa attacker tränas för att känna igen negativa tankar och känslor; terapeuter hjälper sedan barnen att tänka på mer positiva tankar.

Ibland när psykoterapi inte räcker föreskrivs en mängd mediciner också till barn som lider av panikattacker. Med noggrann övervakning kan dessa läkemedel i kombination med rådgivning minska eller sätta stopp för de flesta panikattacker hos barn. Många antidepressiva medel, som Zoloft® och Lexapro®, kan hjälpa till att hålla symtomen på panikattacker i fjärd. Ibland används lugnande medel, kända som bensodiazapiner, tillsammans med antidepressiva medel för att behandla allvarliga symtom på kort sikt.

Behandlingen av panikattacker hos barn slutar dock inte på läkarkontoret. Läkare är överens om att det finns några saker som familjer och lärare kan göra för att hjälpa ett barn att hantera sin störning. Under en attack är det viktigt för en förälder eller vårdgivare att hålla sig lugn. Om vårdgivaren är upprörd, finns det en god chans att barnet kan bli ännu mer upprörd. Att uppmuntra ett barn att prata om sina känslor och lyssna är också viktigt, och vissa läkare rekommenderar att man gör avkopplingstekniker tillsammans.

Panikattacker i skolan kan påverka ett barns förmåga att lära sig och kan till och med leda till en inlärningsstörning. Föräldrar bör informera sitt barns lärare om störningen och, om möjligt, ta fram en signal som han kan ge till sin lärare om han känner att en attack pågår. Barnet kan sedan flyttas till en mindre stressande miljö, och det kan eliminera en potentiellt pinsam situation.