Comment puis-je traiter les attaques de panique chez les enfants?
Les attaques de panique sont de brèves périodes de peur intense, accompagnées de divers autres symptômes physiques, et sont souvent un signe d’anxiété ou de panique. Les attaques de panique chez les enfants peuvent être très déroutants et effrayants pour les enfants et leurs familles. Les médecins conviennent que le traitement de ces attaques de panique est important, de sorte qu'ils ne conduisent pas à d'autres conditions psychologiques ni même physiques à l'avenir. Le traitement de ces attaques peut inclure un conseil psychologique et, dans les cas plus graves, un traitement médicamenteux.
Les enfants victimes d'une attaque de panique peuvent sembler soudainement bouleversés ou effrayés sans raison apparente. De plus, les attaques de panique chez les enfants sont généralement accompagnées de symptômes physiques, tels que des palpitations cardiaques, une gêne thoracique, un essoufflement, des tremblements, des nausées ou des vomissements. Tous ces symptômes, voire tous, ne sont pas rares au cours d’une attaque de panique et peuvent sembler extrêmement accablants et effrayants. Cependant, ces attaques s’atténuent progressivement et la plupart des attaques ne durent pas plus de quelques minutes.
Si elles ne sont pas traitées, les attaques de panique chez les enfants pourraient éventuellement entraîner des complications médicales plus graves. Un enfant qui souffre de crises de panique à un jeune âge peut développer des peurs irrationnelles intenses, ou des phobies, à l'avenir. L'agoraphobie est la peur des lieux publics et serait associée à des attaques de panique. Les enfants et les adolescents souffrant d'attaques de panique peuvent également développer une prédisposition au développement d'une maladie cardiaque.
Une intervention psychologique est souvent utilisée pour contrôler les attaques de panique chez les enfants et les adultes. Les thérapies individuelles et familiales sont souvent utilisées pour aider les personnes et leurs familles à comprendre et à faire face à la maladie. La thérapie de groupe peut donner aux enfants souffrant de crises de panique la possibilité de partager leurs expériences avec d'autres enfants atteints du même trouble. Au cours de ces types de séances de thérapie, les enfants peuvent également mettre en pratique des techniques pouvant atténuer les symptômes, voire faire cesser les attaques de panique.
La thérapie cognitivo-comportementale est l'un des traitements les plus populaires contre les attaques de panique chez les enfants et les adultes. Certains médecins le décrivent comme un "recâblage du cerveau". Cette thérapie enseigne des techniques qui réduisent l'anxiété. Les enfants qui souffrent de ces attaques sont invités à reconnaître les pensées et les sentiments négatifs; Les thérapeutes aident ensuite les enfants à avoir des pensées plus positives.
Parfois, lorsque la psychothérapie ne suffit pas, divers médicaments sont également prescrits aux enfants souffrant d'attaques de panique. Avec une surveillance attentive, ces médicaments associés à des conseils peuvent réduire ou mettre fin à la plupart des attaques de panique chez les enfants. De nombreux antidépresseurs, tels que Zoloft® et Lexapro®, peuvent aider à maîtriser les symptômes des attaques de panique. Parfois, des tranquillisants, appelés benzodiazapines, sont utilisés avec des antidépresseurs pour traiter les symptômes graves à court terme.
Traiter les attaques de panique chez les enfants ne se termine toutefois pas chez le médecin. Les médecins conviennent que les familles et les enseignants peuvent faire certaines choses pour aider un enfant à faire face à son trouble. Lors d'une attaque, il est important qu'un parent ou un fournisseur de soins reste calme. Si le fournisseur de soins est mécontent, il y a de fortes chances pour que l'enfant soit encore plus contrarié. Encourager un enfant à parler de ses sentiments et de son écoute est également important, et certains médecins recommandent de pratiquer ensemble les techniques de relaxation.
Les attaques de panique à l'école peuvent affecter la capacité d'apprentissage d'un enfant et même conduire à un trouble de l'apprentissage. Les parents doivent informer l'enseignant de leur enfant et, si possible, concevoir un signal qu'il peut donner à son enseignant s'il sent qu'une attaque se déclenche. L'enfant peut alors être transféré dans un environnement moins stressant, ce qui pourrait éliminer une situation potentiellement embarrassante.