Wat zijn Macrolides?
Macroliden zijn een klasse medicijnen die een macrolidering hebben als onderdeel van hun chemische structuur; deze ringstructuur geeft de medicijnen hun chemische activiteit. Deze geneesmiddelen worden gebruikt om bacteriële infecties te behandelen of om de activiteit van het immuunsysteem van het lichaam te verminderen. Hoewel medicijnen in deze klasse een aantal bijwerkingen kunnen hebben, worden ze meestal voorgeschreven omdat het goede dat ze doen opweegt tegen hun mogelijke bijwerkingen.
Veel macroliden worden gebruikt als antibiotica en bestrijden infecties door het vermogen van bacteriën om eiwitten aan te maken te remmen. Voorbeelden van antibiotica macroliden omvatten claritromycine, erytromycine en azithromycine. Zonder hun eiwitproducerende vermogen kunnen bacteriën zich niet voortplanten. Als gevolg hiervan worden de bacterieniveaus gestabiliseerd en nemen deze uiteindelijk af bij voortgezet antibioticagebruik. De klinische symptomen geassocieerd met de bacteriële infectie nemen af naarmate de bacteriën afsterven.
Een aantal bacteriële infecties kan worden behandeld met macroliden. Ze worden vaak gebruikt om luchtweginfecties zoals longontsteking, bronchitis en sinusitis te behandelen. Veel urogenitale infecties zoals bekkenontsteking, chlamydia en urineweginfecties reageren ook goed op deze antibiotica. Andere toepassingen zijn het behandelen van reizigersdiarree en huidinfecties.
Bijwerkingen veroorzaakt door de macrolide-antibiotica zijn meestal mild, maar kunnen diarree, misselijkheid, uitslag en hoofdpijn omvatten. Patiënten met myasthenia gravis , laag kaliumgehalte in het bloed of nierinsufficiëntie moeten voorzichtig zijn bij het gebruik van deze medicijnen, omdat ze ernstigere bijwerkingen kunnen ervaren. Deze antibiotica zijn alleen op recept verkrijgbaar in de Verenigde Staten.
Een ander gebruik voor macroliden zijn als immunosuppressiva. Het werkingsmechanisme van deze medicijnen verschilt van hoe het antibioticum macroliden werkt. Immunosuppresieve macroliden remmen de activering van T-cellen, een soort witte bloedcellen die belangrijk zijn bij het beschermen van het lichaam tegen schade. Verminderde T-celactiviteit leidt tot onderdrukking van het immuunsysteem. De niet-antibiotische macroliden omvatten tacrolimus, pimecrolimus en sirolimus.
De immunosuppressieve macroliden zijn belangrijk bij het behandelen van een aantal aandoeningen. Een gebruik van deze medicijnen is om het immuunsysteem te onderdrukken van patiënten die orgaantransplantaties ontvangen. Zonder immunosuppressiva zou het immuunsysteem van de ontvanger het getransplanteerde orgaan kunnen afwijzen. Een ander gebruik van de medicijnen is om verschillende auto-immuunziekten te behandelen, zoals colitis ulcerosa en psoriasis. In deze omstandigheden valt het immuunsysteem het lichaam aan, en het onderdrukken van de werking van het immuunsysteem resulteert in verminderde symptomen.
Bijwerkingen van deze immunosuppressiva zijn meestal ernstiger in vergelijking met hun antibioticum-tegenhangers. Ze kunnen het aantal bloedcellen verlagen, het risico op infecties verhogen en hartritmestoornissen veroorzaken. Vaak worden deze medicijnen alleen voorgeschreven door specialisten zoals reumatologen of artsen die zijn opgeleid in transplantatiemedicatie.