Wat is een discectomie met fusie?
Discectomie met fusie is een operatie aan de wervelkolom die wordt gebruikt om gescheurde schijven te behandelen, vooral als ze op de zenuwen botsen en bedoelde pijn in de armen of benen veroorzaken. Het bestaat uit twee stappen: de getroffen schijven worden verwijderd en bottransplantaten worden in de lege ruimtes geplaatst die de schijven eenmaal bezet hadden om botfusie te veroorzaken, wat niet altijd voorkomt. Wanneer het botgedeelte is versmolten, zal dat gedeelte van de wervelkolom niet vrij bewegen. Hierdoor wordt de operatie meestal niet op meer dan drie niveaus van de wervels uitgevoerd. De operatie kan ook worden uitgevoerd op de lumbale (rug) of cervicale (nek) wervelkolom.
Er zijn andere namen voor deze procedure. Wanneer het wordt uitgevoerd in de nek, kan dit een voorste cervicale discectomie met fusie (ACDF) worden genoemd, wat betekent dat toegang tot de wervelkolom via de keel is, of het kan posterieur zijn, waar toegang via de achterkant van de nek is. ACDF komt vaker voor omdat het minder postoperatieve pijn veroorzaakt. Een lumbale discectomie en fusie kunnen ook een achterste of voorste ingang hebben. Het is ook vermeldenswaard dat het verwijderen van een enkele schijf, vooral in de lumbale regio, mogelijk geen fusie inhoudt.
Het doel van discectomie met fusie is om schijven te verwijderen, botsende zenuwen vrij te maken en een benige groei te bewerkstelligen tussen de twee of meer wervels waaruit de schijven werden verwijderd. Deze operatie duurt ongeveer een tot twee uur per niveau van de wervelkolom, zo niet meer, en het kan extra operatieve procedures vereisen terwijl de patiënt onder algemene verdoving is. Chirurgen kunnen bijvoorbeeld bot van kadavers gebruiken of het eigen bot van de patiënt gebruiken. De tweede procedure is uitgebreider en vereist botverwijdering, meestal vanuit de heup. De reden waarom het de moeite waard is om deze extra botverwijdering te ondergaan, is omdat het eigen bot van de patiënt een iets grotere kans heeft om te fuseren, maar de botverwijdering creëert een ander pijngebied dat maanden kan duren om volledig te genezen.
Chirurgen gebruiken meestal ook instrumentatie om stabiliteit in de wervelkolom te creëren wanneer ze schijven verwijderen. Van een röntgenfoto lijkt dit in wezen op platen en schroeven langs de wervelkolom waar de procedure werd uitgevoerd. Het gebruik van instrumentatie is vrij nieuw en er kunnen verschillende soorten beschikbaar zijn.
Zodra de operatie is voltooid, en afhankelijk van de complexiteit, kan de tijd doorgebracht in het ziekenhuis variëren. Een verblijf van vier tot vijf dagen is niet ongebruikelijk en sommige patiënten kunnen na twee tot drie dagen naar huis gaan. Herstel na ziekenhuisopname duurt lang en de meeste mensen kunnen ongeveer zes weken lang niet deelnemen aan de meeste dagelijkse activiteiten of elementaire huishoudelijke taken uitvoeren.
Afhankelijk van waar de discectomie met fusie wordt uitgevoerd, moeten patiënten mogelijk ook een brace dragen om het gebied na de operatie te stabiliseren. Patiënten met cervicale discectomie met fusie moeten bijvoorbeeld meestal ongeveer zes weken na de operatie een halsbandbrace met harde kraag dragen. Ze moeten dan enkele weken fysiotherapie ondergaan om het bewegingsbereik te vergroten.
De nadelen van elke vorm van discectomie met fusie zijn onder meer dat het resulteert in bewegingsverlies. Het kan ook instabiliteit in de omliggende schijven veroorzaken, die uiteindelijk ook kunnen hernia en moeten worden verwijderd. Niettemin is de operatie gebruikelijk en voeren neurochirurgen of orthopedische chirurgen ze regelmatig uit. Een alternatief dat momenteel niet door veel verzekeringsmaatschappijen wordt goedgekeurd, is totale schijfvervanging. Als verzekeringsmaatschappijen deze operatie later goedkeuren, kan dit uiteindelijk discectomie en fusieoperaties verminderen.