Wat is een pericardiectomie?
Pericardiectomie is een cardiale chirurgische procedure die het pericardium geheel of gedeeltelijk verwijdert. Dit is de beschermende buitenzak van het hart. In sommige gevallen kan het geïnfecteerd raken of verstijven en de natuurlijke hartfunctie verminderen. Wanneer dit het geval is, kan pericardiëctomie worden overwogen, hoewel het in de meeste omstandigheden niet als een eerstelijnsbehandeling wordt beschouwd.
Een daadwerkelijke pericardiectomie kan variëren afhankelijk van de voorkeur van de chirurg en de beslissing om het meeste of alle pericardium te verwijderen. Dit is meestal een open kistprocedure waarbij het hart toegankelijk is via de voorkant van de borst. Mensen kunnen dus een sternotomie verwachten, die een relatief groot litteken achterlaat dat zich enigszins onder de keel uitstrekt tot ongeveer halverwege de borst. Pericardiectomieën worden uitgevoerd onder algemene anesthesie en vereisen meestal ten minste enkele dagen van ziekenhuisherstel, plus enkele weken meer herstel thuis. Ze zullen meestal ook regelmatig follow-upbezoeken met een cardioloog vereisen om de hartfunctie te beoordelen.
Er kunnen verschillende omstandigheden zijn die een pericardiëctomie vereisen. Constrictieve pericarditis is een van de belangrijkste redenen waarom deze operatie kan worden overwogen. De buitenzak begint dikker te worden, waardoor het hart moeilijk als normaal kan functioneren, en dit kan levensbedreigend zijn als het niet op de behandeling reageert. Verschillende vormen van pericarditis kunnen aanwezig zijn met een overmaat vocht tussen het hart en pericardium, effusie genoemd. Met zowel veel vocht als een verstijvend pericard kunnen mensen chronische pijn ervaren en lopen ze risico op hartfalen.
In de meeste omstandigheden is een operatie de laatste behandelingsoptie voor aandoeningen van het pericardium. Een aantal medische opties of kleine chirurgische procedures kunnen worden geprobeerd om de hartfunctie te verbeteren. Deze kunnen omvatten het geven van corticosteroïden om ontstekingen te verminderen, het geven van verschillende hartmedicijnen om de functie te verbeteren en het voorschrijven van diuretica om vochtophoping in de pericardzak te verminderen. Een andere optie is om vloeistof af te voeren tussen het hart en het pericardium (pericardiocentesis) om de druk te verminderen. Behandeling van onderliggende oorzaken van pericarditis kan ook nuttig zijn; ontsteking veroorzaakt door bacteriën kan bijvoorbeeld worden aangepakt met een antibioticabehandeling.
De reden dat pericardiëctomie meestal de laatste behandelingsoptie is, is omdat het algemeen wordt gedacht dat het een risicovolle operatie is. Statistieken verschillen over de overlevingskansen, maar ongeveer vier tot vijf procent sterftecijfer tijdens chirurgie wordt verondersteld. Artsen blijven onderzoek doen naar manieren om de overlevingskansen van de chirurgie en het herstelpercentage daarna te verbeteren, en er zijn veel theorieën over de beste manier om een behandelplan op te stellen voor iemand die een deel van of zijn pericardium mist. Studies van kleine groepen klinken veelbelovend, maar vooralsnog heeft deze operatie niet de voorkeur wanneer deze mogelijk kan worden vermeden.