Che cos'è una pericardiectomia?
La pericardiectomia è una procedura chirurgica cardiaca che rimuove tutto o parte del pericardio. Questa è la sacca protettiva esterna del cuore. In alcuni casi, può infettarsi o irrigidirsi e ridurre la funzione cardiaca naturale. In questo caso si può considerare la pericardiectomia, sebbene nella maggior parte dei casi non sia considerata un trattamento di prima linea.
Una pericardiectomia effettiva può variare in base alle preferenze del chirurgo e alla decisione di rimuovere la maggior parte o tutto il pericardio. Questa è di solito una procedura a torace aperto in cui si accede al cuore attraverso la parte anteriore del torace. Le persone possono quindi aspettarsi una sternotomia, che lascia una cicatrice relativamente grande che si estende da leggermente sotto la gola a circa metà del petto. Le pericardiectomie vengono eseguite in anestesia generale e in genere richiedono diversi giorni, almeno, di recupero in ospedale, oltre a diverse settimane in più di recupero a casa. In genere richiedono anche frequenti visite di follow-up con un cardiologo per valutare la funzione cardiaca.
Possono esserci diverse condizioni che potrebbero richiedere una pericardiectomia. La pericardite costrittiva è uno dei motivi principali per cui questo intervento potrebbe essere preso in considerazione. Il sacco esterno inizia ad addensarsi, rendendo difficile il normale funzionamento del cuore, e questo potrebbe essere pericoloso per la vita se non risponde al trattamento. Diverse forme di pericardite possono presentare un eccesso di liquido tra il cuore e il pericardio, chiamato versamento. Con sia il fluido alto sia un pericardio irrigidito, le persone possono provare dolore cronico e sono a rischio di insufficienza cardiaca.
Nella maggior parte dei casi, la chirurgia è l'ultima opzione di trattamento per le malattie del pericardio. Numerose opzioni mediche o procedure chirurgiche minori potrebbero essere tentate di migliorare la funzione cardiaca. Questi potrebbero includere la somministrazione di corticosteroidi per ridurre l'infiammazione, la somministrazione di vari medicinali per il cuore per migliorare la funzione e la prescrizione di diuretici per ridurre l'accumulo di liquidi nel sacco pericardico. Un'altra opzione è quella di drenare il fluido tra il cuore e il pericardio (pericardiocentesi) per ridurre la pressione. Anche il trattamento delle cause alla base della pericardite può essere utile; ad esempio, l'infiammazione causata dai batteri potrebbe essere trattata con un trattamento antibiotico.
Il motivo per cui la pericardiectomia è di solito l'ultima opzione di trattamento è perché si ritiene generalmente che sia un intervento chirurgico rischioso. Le statistiche differiscono sui tassi di sopravvivenza, ma si ipotizza un tasso di mortalità tra il 4 e il 5% durante l'intervento chirurgico. I medici continuano a ricercare modi per migliorare il tasso di sopravvivenza chirurgica e i tassi di recupero in seguito, e ci sono molte teorie sul modo migliore per costruire un piano di trattamento per le persone che mancano in parte o tutto il suo pericardio. Gli studi su piccoli gruppi sembrano promettenti, ma finora questo intervento non è uno preferito quando può essere evitato.