Vad är en perikardiektomi?
Pericardiectomy är en hjärtkirurgisk procedur som tar bort hela eller delar av perikardiet. Detta är den skyddande utsidan av hjärtat. I vissa fall kan den bli infekterad eller stelna och minska den naturliga hjärtfunktionen. När så är fallet kan perikardiektomi övervägas, även om det inte anses vara förstahandsbehandling under de flesta omständigheter.
En faktisk perikardiektomi kan variera beroende på kirurgens preferens och beslut att ta bort det mesta eller hela perikardiet. Detta är vanligtvis en öppen bröstprocedur där hjärtat nås genom framsidan av bröstet. Människor kan alltså förvänta sig en sternotomi, som lämnar ett relativt stort ärr som sträcker sig från något under halsen till ungefär mitt i bröstet. Perikardiektomier utförs under generell anestesi och kräver vanligtvis flera dagar, åtminstone, av sjukhusåterhämtning, plus flera veckors mer återhämtning hemma. De kommer vanligtvis också att kräva ofta uppföljningsbesök med en kardiolog för att bedöma hjärtfunktionen.
Det kan finnas olika tillstånd som kan kräva en perikardiektomi. Konstriktiv perikardit är en av de främsta anledningarna till att denna operation kan övervägas. Yttersäcken börjar tjockna, vilket gör det svårt för hjärtat att fungera som normalt, och detta kan vara livshotande om det inte svarar på behandlingen. Olika former av perikardit kan förekomma med överskott av vätska mellan hjärtat och perikardiet, kallad effusion. Med både hög vätska och en stelnande perikard kan människor uppleva kronisk smärta och riskerar för hjärtsvikt.
Under de flesta omständigheter är kirurgi det sista behandlingsalternativet för sjukdomar i perikardiet. Ett antal medicinska alternativ eller mindre kirurgiska ingrepp kan försökas förbättra hjärtfunktionen. Dessa kan inkludera att ge kortikosteroider för att minska inflammation, ge olika hjärtmediciner för att förbättra funktionen och att ordinera diuretika för att minska vätskeansamling i perikardialsäck. Ett annat alternativ är att dränera vätska mellan hjärtat och perikardiet (perikardiocentes) för att minska trycket. Att behandla underliggande orsaker till perikardit kan också vara till nytta; till exempel, inflammation orsakad av bakterier kan behandlas med antibiotikabehandling.
Anledningen till att perikardiektomi vanligtvis är det sista behandlingsalternativet är för att det allmänt anses vara en riskabel operation. Statistik skiljer sig över överlevnadsgraden, men cirka fyra till fem procent dödlighet under operationen antas. Läkarna fortsätter att undersöka sätt att förbättra operationens överlevnad och återhämtningsgraden därefter, och det finns många teorier om det bästa sättet att konstruera en behandlingsplan för personer som saknar en del av eller hela hans perikard. Studier av små grupper låter lovande, men hittills är denna operation inte en föredragen när den eventuellt kan undvikas.