Wat is een insulinepomp?
Type 1 diabetes is een auto-immuunziekte waardoor de alvleesklier niet in staat is voldoende insuline aan te maken om aan de behoeften van de diabeticus te voldoen, waardoor deze afhankelijk zijn van geïnjecteerde insuline. Voor veel diabetici betekent dit dat ze zichzelf elke dag verschillende injecties geven. De komst van snelwerkende en verlengde afgifte van insulines heeft de controle verbeterd die diabetici hebben over hun bloedsuikers, maar heeft ook het aantal injecties verhoogd dat per dag nodig is. Een insulinepomp biedt diabetici een nog betere controle over hun bloedsuikers, terwijl de noodzaak om de ziekte via injecties te behandelen wordt weggenomen.
Een insulinepomp is een apparaat met de grootte van een pieper dat gemakkelijk in een zak, aan een riemclip of op een andere discrete plaats op het lichaam kan worden gedragen. Een lijn vervoert insuline van de insulinepomp in het lichaam van de persoon, waar de punt van de lijn, de canule genaamd, net onder de huid wordt ingebracht en vastgeplakt. Deze kleine katheter moet om de paar dagen worden vervangen en kan worden gewijzigd door diabetici; de meeste diabetici melden dat het inbrengen van de canule relatief pijnloos is, zeker te verkiezen boven het injecteren van insuline telkens als dat nodig is.
De insulinepomp biedt veel meer controle over diabetes dan traditionele injecties. Een insulinepomp gebruikt snelwerkende insuline, die langzaam maar gestaag in het systeem van de diabetes stroomt op een manier die de functie van de alvleesklier imiteert. Deze stroom wordt een basale snelheid genoemd en verklaart de suikers die regelmatig in de bloedbaan van de suikervoorraden van de lever worden afgegeven. Nauwkeurige schatting van deze insulinesnelheid kan wat vallen en opstaan, evenals begeleiding van de arts van de diabetespatiënt, kosten.
Afgezien van de basale snelheid is echter extra insuline nodig wanneer de diabeticus iets met koolhydraten opneemt, die het spijsverteringsstelsel snel afbreekt in eenvoudige suikers voor gebruik in het lichaam. Om te voorkomen dat de bloedsuikerspiegel van de diabetes stijgt, programmeert de diabetes de insulinepomp om naast de basale snelheid de juiste hoeveelheid insuline vrij te geven. Deze hoeveelheid wordt de bolus genoemd .
Diabetici die een injectie met geïnjecteerde insuline gebruiken, moeten niet alleen elke keer dat ze insuline nodig hebben een afzonderlijk shot nemen, maar ze hebben ook veel minder directe controle over hun bloedglucosewaarden. Er zijn twee basisvormen van behandeling via injectie. Het traditionele behandelplan vereist twee of drie schoten per dag langzaam werkende insuline, die elke dag op hetzelfde tijdstip moeten worden genomen. Het traditionele behandelplan vereist ook dat diabetici elke dag op dezelfde tijden eten, elk met een zeer specifieke hoeveelheid koolhydraten, zodat zijn of haar bloedsuiker op een constant niveau blijft. Het modernere behandelplan, mogelijk gemaakt door nieuwe vormen van insuline, vereist slechts één dagelijkse dosis 24-uurs insuline, maar betekent ook dat diabetici bij elke maaltijd, snack of drankje een dosis snelwerkende insuline moeten nemen. dat koolhydraten bevat.
Hoewel het laatste behandelplan een veel grotere controle mogelijk maakt over de bloedsuikerspiegel van de diabeticus, zijn er nog steeds beperkingen. Zodra de injectie van 24-uurs insuline in het systeem van de diabetes is, is de controle uit handen van de diabetes. Tijdens lichamelijke activiteiten gebruikt het lichaam insuline veel efficiënter, dus tenzij de diabeticus een snack met koolhydraten eet, zonder te corrigeren met de normale injectie van insuline, kan de bloedsuikerspiegel van de diabetes gevaarlijk laag worden. Met een insulinepomp kan de diabeticus echter eenvoudig een tijdelijk verlaagde basale snelheid programmeren, of zelfs volledig loskoppelen van de insulinepomp terwijl deze fysiek actief blijven. Aldus biedt het programmeren van de insulinepomp diabetici een grotere flexibiliteit in zelfbehandeling dan ze ooit in het verleden hebben gehad.
Elke vooruitgang in de technologieën die worden gebruikt om diabetes te behandelen komt dichter bij het imiteren van de functie van de alvleesklier, die de diabeticus niet meer heeft. Het eerste wonder was het kopiëren van het hormoon dat de alvleesklier produceert - insuline - zodat diabetici kunnen overleven zonder het op natuurlijke wijze te kunnen produceren. Moderne insulines laten behandeling toe om het werk van de alvleesklier beter na te bootsen, zolang de diabeticus bereid is zichzelf een injectie te geven elke keer dat de alvleesklier normaal insuline vrijgeeft.
De insulinepomp is nog dichter bij het nabootsen van de acties van de alvleesklier, omdat diabetici die de pomp dragen, het apparaat alleen met hun behoeften hoeven te programmeren, en de pomp doet de rest. De enige pancreasfunctie die een insulinepomp nog niet aankan, is het controleren van de bloedglucosewaarden in het lichaam; diabetici moeten dit nog steeds handmatig doen. Hoe snel de technologie ook evolueert, het zal echter niet lang duren voordat een kunstmatige alvleesklier - een apparaat dat zowel de bloedsuikerspiegel kan controleren als insuline kan afgeven - diabetici in staat stelt een volkomen normaal, gezond leven te leiden.