Qu'est-ce qu'une pompe à insuline?
Le diabète de type 1 est une maladie auto-immune qui empêche le pancréas de produire suffisamment d’insuline pour répondre aux besoins du diabétique, ce qui le rend dépendant de l’insuline injectée. Pour beaucoup de diabétiques, cela signifie qu’ils doivent se faire plusieurs injections chaque jour. L'avènement des insulines à action rapide et à libération prolongée a amélioré le contrôle du sucre sanguin des diabétiques, mais a également augmenté le nombre d'injections nécessaires par jour. Une pompe à insuline fournit au diabétique un contrôle encore plus strict de sa glycémie, tout en éliminant la nécessité de traiter la maladie par injections.
Une pompe à insuline est un appareil de la taille d’un pager qui peut être facilement placé dans une poche, sur une pince de ceinture ou à un autre endroit discret du corps. Une ligne transporte l'insuline de la pompe à insuline dans le corps de la personne, où l'extrémité de la ligne, appelée canule , est insérée juste sous la peau et scotchée. Ce minuscule cathéter doit être changé tous les deux jours et peut être changé par le diabétique; la plupart des diabétiques signalent que l'insertion de la canule est relativement peu douloureuse et qu'il est certainement préférable de s'injecter de l'insuline chaque fois que cela est nécessaire.
La pompe à insuline permet de mieux contrôler le diabète que les injections traditionnelles. Une pompe à insuline utilise une insuline à action rapide, qui pénètre lentement mais régulièrement dans le système du diabétique de manière à imiter la fonction du pancréas. Ce flux est appelé débit de base et représente les sucres libérés régulièrement dans le sang par les réserves de sucre du foie. Une estimation précise de ce débit d'insuline peut nécessiter quelques essais et erreurs, ainsi que les conseils du médecin du diabétique.
Outre le débit de base, une insuline supplémentaire est nécessaire chaque fois que le diabétique ingère des glucides, que le système digestif se décompose rapidement en sucres simples à utiliser dans le corps. Pour éviter que le niveau de sucre dans le sang du diabétique ne monte, le diabétique programme la pompe à insuline pour qu'elle libère la quantité d'insuline appropriée, en plus du débit de base. Ce montant s'appelle le bolus .
Les diabétiques qui suivent un régime d'insuline injectée doivent non seulement prendre un vaccin séparé chaque fois qu'ils ont besoin d'insuline, mais ils contrôlent beaucoup moins rapidement leur glycémie. Il existe deux formes fondamentales de traitement par injection. Le plan de traitement traditionnel nécessite deux ou trois injections quotidiennes d'insuline à action lente, qui doivent être prises à la même heure chaque jour. Le plan de traitement traditionnel exige également que le diabétique mange des repas aux mêmes heures de la journée, chacun contenant une quantité très spécifique de glucides, de sorte que sa glycémie reste à un niveau constant. Le plan de traitement plus moderne, rendu possible par les nouvelles formes d'insuline, ne nécessite qu'une injection d'insuline de 24 heures par jour, mais signifie également que le diabétique devra prendre une injection d'insuline à action rapide à chaque repas, collation ou boisson. qui contient des glucides.
Bien que le dernier plan de traitement permette un contrôle beaucoup plus grand des niveaux de sucre dans le sang du diabétique que le premier, il y a toujours des limites. Une fois que l'injection d'insuline de 24 heures est dans le système du diabétique, le contrôle n'est plus entre ses mains. Pendant les activités physiques, le corps utilise l'insuline de manière beaucoup plus efficace. Par conséquent, à moins que le diabétique ne mange une collation riche en glucides, sans correction par l'injection normale d'insuline, le taux de sucre dans le sang du diabétique peut chuter dangereusement. Avec une pompe à insuline, toutefois, le diabétique peut simplement programmer un débit de base temporairement réduit, voire même se déconnecter complètement de la pompe à insuline tout en restant physiquement actif. Ainsi, la programmation de la pompe à insuline offre au diabétique une plus grande souplesse dans l’auto-traitement qu’il ne l’a jamais été.
Chaque progrès dans les technologies utilisées pour traiter le diabète se rapproche de l'imitation de la fonction du pancréas, que le diabétique n'a plus. Le premier miracle a été de copier l'hormone produite par le pancréas - l'insuline - afin que les diabétiques puissent survivre sans pouvoir la produire naturellement. Les insulines modernes permettent au traitement de reproduire plus fidèlement le travail du pancréas, à condition que le diabétique soit disposé à se faire une injection chaque fois que le pancréas devrait normalement libérer de l'insuline.
La pompe à insuline imite même les actions du pancréas, car les diabétiques qui la portent n’ont besoin que de programmer l’appareil en fonction de leurs besoins et la pompe fera le reste. La seule fonction pancréatique qu'une pompe à insuline ne peut pas encore gérer est la surveillance du taux de glucose sanguin dans le corps. Les diabétiques doivent encore le faire manuellement. Cependant, à mesure que la technologie évoluera, un pancréas artificiel - un dispositif capable de surveiller la glycémie et de libérer de l'insuline en conséquence - permettra aux diabétiques de mener une vie parfaitement normale et en bonne santé.