Wat is Centella Asiatica?
Centella asiatica , ook bekend als Gotu Kola, Indische Pennywort en schapenrot, is een overblijvend kruid dat inheems is in India, Noord-Australië en andere tropische landen. Het produceert kleine, ronde bloemen, groene, gladde textuur, waaiervormige bladeren en slanke groene of rood-groene stengels. Het groeit in de buurt van sloten en andere waterbronnen. Het kruid wordt al duizenden jaren gebruikt bij het koken en medicinaal.
Deze plant groeit in veel tropische gebieden in het wild en in sommige gebieden wordt het als een wiet beschouwd. Het produceert kleine, rozerode bloemen van ongeveer 0,12 inch (3 mm) groot. Op de vervaldag veranderen de bloemen in een rode vrucht met een diameter van ongeveer een halve inch (1,27 cm). De bladeren kunnen ongeveer zes centimeter lang worden. Drie maanden na het planten bereikt het kruid volwassenheid, waarna de hele plant, inclusief de wortels, met de hand wordt geoogst.
Centella asiatica wordt vaak gebruikt in de Sri Lankaanse keuken. De bladeren zijn een populair bijgerecht voor rijst, curry en vegetarisch voedsel. Een pap bekend als Kola Kenda, maakt gebruik van een mix van gekookte rode rijst, kokosmelk en het kruid. De bladeren worden gebruikt in een zoet drankje dat bekend staat als 'pennywort drink'.
De bladeren en bloemen van de plant worden al duizenden jaren zowel intern als extern medicinaal gebruikt. Deze plant wordt echter vaak verward met de cafeïnehoudende kolanootplant. Kolanoot en Centella asiatica zijn niet verwant. Centella asiatica bevat geen cafeïne.
Dit kruid is waarschijnlijk het best bekend als een adaptogeen, of algehele tonic voor de gezondheid, en hersenstimulans. Onderzoek heeft aangetoond dat het kruid geheugen, herinnering en begrip kan verbeteren. Bovendien hebben sommige onderzoeken aangetoond dat het de "schrikreactie" kan verminderen bij mensen met angstgerelateerde aandoeningen, zoals posttraumatische stressstoornis en paniekaanvallen. Veel culturen gebruiken het kruid als energiebooster in de middag.
Ander onderzoek heeft aangetoond dat Centella asiatica littekens kan verminderen en wondgenezing helpt bij toepassing op laesies tijdens de ontstekingsperiode. De anti-virale en anti-biotische eigenschappen helpen wondinfecties te voorkomen. Centella asiatica is ook gebruikt voor de behandeling van lepra, derdegraads brandwonden, eczeem en andere huidaandoeningen.
Bovendien zou het kruid de bloedsomloop verbeteren, de wanden van haarvaten en aders versterken en het bloed verdunnen. Centella asiatica is gebruikt voor circulatiegerelateerde aandoeningen, waaronder flebitis, tintelingen van armen en benen, hepatitis, hoge bloeddruk, congestief hartfalen en krampen in de benen.
Centella asiatica kan worden ingenomen als thee, als een gestandaardiseerd extract, een tinctuur of in capsulevorm. Het kan ook worden omgezet in een olie en verspreid over het lichaam als een behandeling voor zenuwaandoeningen. Wanneer het intern wordt ingenomen, is het meestal veilig en worden bijwerkingen zelden gemeld. Er zijn meldingen geweest van dermatitis bij extern gebruik. Het mag niet worden ingenomen door vrouwen die borstvoeding geven of zwanger zijn, door mensen die medicijnen gebruiken voor bloeddruk, hoog cholesterol of diabetes; vragen over de interactie van het kruid met medicatie kunnen het navragen bij een arts noodzakelijk maken.