O que é o Centella Asiatica?

Centella asiatica , também conhecida como gotu kola, pennywort indiano e podridão de ovelhas, é uma erva perene nativa da Índia, norte da Austrália e outros países tropicais. Produz flores pequenas e redondas, folhas verdes, de textura lisa e em forma de leque, e caules finos de verde ou vermelho-verde. Cresce perto de valas e outras fontes de água. A erva tem sido usada na culinária e medicinalmente há milhares de anos.

Esta planta cresce selvagem em muitas áreas tropicais e, em algumas áreas, é considerada uma erva daninha. Produz pequenas flores vermelho-rosadas com cerca de 0,12 polegadas (3 mm) de tamanho. Na maturidade, as flores se transformam em um fruto vermelho com cerca de meia polegada (1,27 cm) de diâmetro. As folhas podem crescer até 15 cm de comprimento. Três meses após o plantio, a erva atinge a maturidade, momento em que toda a planta, incluindo as raízes, é colhida manualmente.

Centella asiatica é freqüentemente usada na culinária do Sri Lanka. Suas folhas são um prato popular para arroz, curry e alimentos vegetarianos. Um mingau conhecido como Kola Kenda, usa uma mistura de arroz vermelho cozido, leite de coco e ervas. As folhas são usadas em uma bebida doce conhecida como "bebida de pennywort".

As folhas e flores da planta têm sido usadas medicinalmente, interna e externamente, há milhares de anos. No entanto, esta planta é frequentemente confundida com a planta que contém cafeína. A noz-de- cola e a Centella asiatica não têm relação. Centella asiatica não contém cafeína.

Esta erva é provavelmente mais conhecida como adaptogen, ou tônico geral da saúde e estimulante do cérebro. A pesquisa mostrou que a erva pode melhorar a memória, recordação e compreensão. Além disso, alguns estudos mostraram que isso pode reduzir a "resposta assustadora" em pessoas com transtornos relacionados à ansiedade, como transtorno de estresse pós-traumático e ataques de pânico. Muitas culturas usam a erva como um impulsionador da energia da tarde.

Outra pesquisa mostrou que a Centella asiatica pode reduzir cicatrizes e auxilia na cicatrização de feridas quando aplicada a lesões durante o período inflamatório. Suas propriedades antivirais e antibióticas ajudam a prevenir infecções de feridas. Centella asiatica também tem sido usada para tratar a hanseníase, queimaduras de terceiro grau, eczema e outras doenças da pele.

Além disso, diz-se que a erva melhora a circulação, fortalece as paredes dos capilares e veias e afina o sangue. Centella asiatica tem sido usado para condições relacionadas à circulação, incluindo flebite, formigamento nos braços e pernas, hepatite, pressão alta, insuficiência cardíaca congestiva e cãibras nas pernas.

Centella asiatica pode ser tomado como um chá, como um extrato padronizado, uma tintura ou em forma de cápsula. Também pode ser transformado em óleo e espalhado pelo corpo como tratamento para distúrbios nervosos. Quando tomado internamente, geralmente é seguro, e os efeitos colaterais raramente são relatados. Houve relatos de dermatite quando usados ​​externamente. Não deve ser tomado por mulheres que estão amamentando ou grávidas, por pessoas que tomam medicamentos para pressão arterial, colesterol alto ou diabetes; perguntas sobre a interação da erva com a medicação podem justificar a consulta com um médico.