Wat is DOTS-therapie?
Direct Observed Therapy Shortcourse (DOTS) is een internationaal protocol voor de behandeling van infectieziekten, meestal tuberculose. DOTS-therapie maakt gebruik van een batterij medicijnen in een voorgeschreven volgorde om tuberculose uit te roeien en de vorming van medicijnresistente stammen van de ziekte te voorkomen. Medicijnresistente tuberculose begon in de jaren tachtig te ontstaan en werd erkend als een wereldwijd risico voor de volksgezondheid. Geneesmiddelresistente vormen van de ziekte verschenen vaak in reactie op onjuist toegepaste therapieën en de Wereldgezondheidsorganisatie ontwikkelde in samenwerking met andere openbare gezondheidsinstanties DOTS-therapie in 1991.
Patiënten die DOTS-therapie ondergaan, worden geobserveerd terwijl ze medicijnen gebruiken. Toezicht kan worden geleverd door een medische professional of een niet-medische professional zoals een familielid. Deze observatie helpt ervoor te zorgen dat de juiste dosering van het medicijn op het juiste moment wordt ingenomen, en ook dat patiënten hun medicijnen niet verkopen of verkopen. In veel gevallen wordt DOTS-therapie gebruikt in een residentiële kliniekomgeving, om er zeker van te zijn dat patiënten niet halverwege de behandeling verdwijnen. DOTS-therapie is ontworpen om kosteneffectief te zijn, ter erkenning van wereldwijd beperkte budgetten voor de volksgezondheid. Bij correct gebruik geneest een verloop van DOTS-therapie meer dan 80% van de patiënten, wat wereldwijd een significante klap tegen tuberculose oplevert.
DOTS-therapie heeft vijf elementen, te beginnen met een politiek engagement dat gepaard moet gaan met aanhoudende, verhoogde financiële toewijding. Veel landen worstelen met stijgende tuberculosecijfers, maar DOTS-therapie zal alleen een effectieve behandeling zijn als de natie bereid is om door te gaan met de behandeling. De volgende stap is verbeterde case-detectie, waarbij betrouwbare laboratoria van hoge kwaliteit worden gebouwd en bacteriologische technieken worden verbeterd. Het derde element is gestandaardiseerde behandeling, die hand in hand gaat met betere patiëntenzorg en betrokkenheid. DOTS-therapie is alleen effectief onder toezicht.
Stap vier is een betrouwbaar systeem voor medicijnvoorziening. Geneesmiddelresistente tuberculose kan zich ontwikkelen als patiënten worden blootgesteld aan een onbetrouwbare bron van geneesmiddelen, met name een bron waarin de gebruikte soorten medicijnen variëren. De DOTS-cursus omvat het gebruik van dezelfde tuberculose-medicatie in de therapie voor een maximaal effect. Ten slotte omvat DOTS-therapie een toezichtsysteem met periodieke evaluatie en meting om te bepalen hoe effectief de therapie is.
Het gestandaardiseerde DOTS-systeem wordt over de hele wereld gebruikt, van verarmde Afrikaanse landen tot New York City, en er wordt gehoopt dat DOTS een belangrijke speler zal zijn in de wereldwijde eliminatie van tuberculose. Omdat DOTS wereldwijd wordt gebruikt, kan het succes van DOTS-programma's eenvoudig worden vergeleken, waardoor landen die het programma niet hebben aangenomen, het potentieel voor succes kunnen zien.