Wat is volksgeneeskunde?
Volksgeneeskunde is een vorm van gezondheidszorg waarbij remedies en werkwijzen worden gebruikt die van generatie op generatie worden doorgegeven. Deze remedies maken gebruik van kruiden en andere natuurlijke elementen om te helpen bij de zorg voor zieken, en helpen individuen om een goede gezondheid te behouden. Zowat elke grote cultuur door de eeuwen heen heeft een vorm van inheemse of volksgeneeskunde ontwikkeld, met veel van die huismiddeltjes en -behandelingen die nog steeds in gebruik zijn.
Een van de onderscheidende kenmerken van volksgeneeskunde is dat dit type genezing op geen enkele manier is geïnstitutionaliseerd. Er zijn geen medische scholen om bij te wonen of in de gezondheidszorg beoefenaarsreferenties die moeten worden verkregen voordat een persoon kan beginnen met het gebruik van de remedies en aloude praktijken die met dit soort medicijnen zijn geassocieerd. De zuiverste vormen van volksgeneeskunde worden mondeling doorgegeven van generatie op generatie, waarbij sommige geschreven documenten recepten bevatten voor specifieke kruidenmengsels en andere strategieën die worden doorgegeven van een ouder op een kind. In sommige culturen werd deze verzamelde hoeveelheid kennis overgedragen van de matriarchen van de gemeenschap aan jonge vrouwen op het moment dat ze zouden trouwen en hun eigen gezin zouden beginnen.
In de kern draait volksgeneeskunde om gebruik te maken van wat de natuur heeft verstrekt om de gezondheid te herstellen en te behouden. Voor dit doel worden sommige kruiden geïdentificeerd als helpende het lichaam en geest gezond te houden, en zijn opgenomen in de dagelijkse voeding. Andere kruiden worden alleen of in combinatie gebruikt om een specifieke aandoening en de symptomen ervan te behandelen. Iemand die lijdt aan een zwak hart kan bijvoorbeeld een kop warme thee krijgen die is doordrenkt met cayennepeper en knoflook. Een dagelijkse beker van dit type brouwsel wordt geprezen door sommige voorstanders van volksgeneeskunde als niet alleen nuttig voor het voeden van het hart, maar ook om de bloedstroom op het juiste niveau te houden, waardoor de aanwezigheid van toxines in het lichaam wordt geminimaliseerd.
Naast het omgaan met zaken van lichaamsfysiologie, wordt volksgeneeskunde ook geacht effectief te zijn bij emotionele ellende. Een sterke thee gemaakt met kamille en pepermuntblaadjes wordt soms aanbevolen om een persoon die last heeft van angst te kalmeren. Geplette hete pepers doordrenkt met heet water en appelazijn worden door sommigen gedacht om te helpen bij het verlichten van kleine depressies. Om de geest te kalmeren en recuperatieve slaap te laten plaatsvinden, kan het worden aanbevolen om een thee te drinken die is doordrenkt met passiebloem, pantoffel en valeriaanwortel.
Veel verschillende vormen van volksgeneeskunde omvatten het gebruik van verschillende soorten paddestoelen. Afhankelijk van het type kwaal, kunnen deze medicinale paddestoelen gekookt, doordrenkt met heet water of graanalcohol, of rauw geconsumeerd worden. Veel beoefenaars van inheemse geneeskunde zijn bedreven in het identificeren van paddenstoelen die giftig zijn en daarom ongeschikt voor het behandelen van bepaalde ziekten, en weten ook hoe ze de verzamelde paddenstoelen moeten voorbereiden voor het beste effect.
Zoals bij de meeste vormen van alternatieve geneeskunde, worden de beweringen over de werkzaamheid van volksgeneeskunde in het algemeen ondersteund door anekdotisch bewijs. Hoewel er geen twijfel over bestaat dat de voedingsstoffen in de kruiden die worden gebruikt om thee, tincturen en kompressen te bereiden als onderdeel van dit soort genezing bij veel kwalen kunnen helpen, hebben beoefenaars van de westerse geneeskunde de neiging om het gebruik van folkremedies te ontmoedigen. Dit is vaak te wijten aan het feit dat folkremedies, als ze effectief zijn, de neiging hebben langer te duren om genezing te bewerkstelligen en al dan niet het lichaam volledig kunnen ontdoen van de infectie of bacteriën die de kwaal aanvankelijk hebben veroorzaakt.