Hvad er folkemedicin?
Folkemedicin er en form for sundhedsvæsen, der involverer brug af retsmidler og praksis, der uddeles fra en generation til den næste. Disse retsmidler bruger urter og andre naturlige elementer til at hjælpe med at pleje den sygdom, såvel som for at hjælpe enkeltpersoner med at opretholde et godt helbred. Næsten hver større kultur gennem århundreder har udviklet en form for oprindelig medicin eller folkemedicin, med mange af disse hjemmemedicin og behandlinger, der stadig bruges i dag.
Et af de karakteristiske træk ved folkemedicinen er, at denne type heling ikke er institutionaliseret på nogen måde. Der er ingen medicinske skoler til at deltage i, eller praktiserende lægeoplysninger, der skal opnås, før en person kan begynde at gøre brug af de retsmidler og den tidshøjede praksis, der er forbundet med denne type medicin. De reneste former for folkemedicin udleveres mundtligt fra en generation til den næste med nogle skriftlige dokumenter, der indeholder opskrifter på specifikke blandinger af urter og andre strategier, der overføres fra en forælder til et barn. I nogle kulturer blev denne samlede viden overført fra matriarkerne i samfundet til unge kvinder på det tidspunkt, de ville gifte sig og starte deres egne familier.
I sin kerne handler folkemedicin om at gøre brug af det, som naturen har leveret for at genoprette og bevare sundheden. Med henblik herpå identificeres nogle urter som hjælp til at holde krop og sind sunde og er inkluderet i den daglige diæt. Andre urter bruges, enkeltvis eller i kombinationer, til behandling af en bestemt lidelse og dens symptomer. F.eks. Kan en, der lider af et svagt hjerte, få en kop varm te, der er tilsat cayenne og hvidløg. En daglig kop af denne type bryg er hyldet af nogle talsmænd for folkemedicinen som ikke kun nyttig til at pleje hjertet, men også til at holde blodgennemstrømningen på passende niveauer, hvilket minimerer tilstedeværelsen af toksiner i kroppen.
Sammen med at behandle spørgsmål om kropsfysiologi forstås også folkemedicin at være effektiv med følelsesmæssige lidelser. En stærk te lavet med kamille og pebermynte blade anbefales undertiden at berolige en person, der lider af angst. Knuste, varme peberfrugter, dybt i varmt vand og æble cider eddike, anses af nogle for at hjælpe med at lindre mindre depression. For at berolige sindet og lade rekreativ søvn forekomme, kan det anbefales at drikke en te infunderet med lidenskabsblomst, damens tøfler og valeriansk rod.
Mange forskellige former for folkemedicin inkluderer brugen af forskellige svampesorter. Afhængig af typen af sygdom kan disse medicinske svampe koges, inddampet i varmt vand eller kornalkohol eller indtages rå. Mange udøvere af oprindelig medicin er dygtige til at identificere svampe, der er giftige og derfor uegnede til behandling af visse sygdomme, samt at vide, hvordan man tilbereder de indsamlede svampe til den bedste effekt.
Som med de fleste former for alternativ medicin understøttes påstandene om effektiviteten af folkemedicin generelt af anekdotisk bevis. Selvom der ikke er nogen tvivl om, at næringsstoffer, der er indeholdt i urterne, der bruges til at tilberede te, tinkturer og fjerkræer som en del af denne type heling kan hjælpe med mange lidelser, plejer udøvere af vestlig medicin at afskrække brugen af folkemedicin. Dette skyldes ofte, at folkemedicin, hvis de er effektive, har en tendens til at tage længere tid for at få helbredelse og muligvis ikke helt fjerne kroppen af infektionen eller bakterier, der udløste lidelsen oprindeligt.