Wat is Heller-myotomie?

Heller-myotomie werd ontwikkeld als een chirurgische behandeling voor achalasie, een zeldzame aandoening waarbij de sluitspier in de onderste slokdarm, bekend als de cardia, niet voldoende kan ontspannen om eten en drinken naar de maag te laten reizen. Het bestaat uit een grote incisie of verschillende kleine incisies die in de spieren van de cardia zijn gesneden. De vorm van Heller-myotomie met kleinere incisies is nieuwer en populairder, omdat de laparoscopische instrumenten die worden gebruikt om de procedure uit te voeren minder invasief zijn en dus een lager risico en kortere hersteltijd voor de patiënt tot gevolg hebben.

Laparascopische Heller-myotomiechirurgie begint meestal met een chirurg die ongeveer drie tot zes incisies in de cardia snijdt. Vervolgens worden chirurgische instrumenten vergelijkbaar met buizen door de incisies geregen. Gas wordt vervolgens afgegeven in de buikholte zodat er voldoende ruimte is voor de chirurg om zowel in de buik te kijken als te werken. Een camera wordt ingebracht in een van de chirurgische buizen zodat het inwendige van het lichaam op een monitor kan worden bekeken.

De oudere, open methode van Heller-myotomie wordt meestal alleen uitgevoerd als laparoscopische chirurgie om de een of andere reden niet mogelijk is. Deze procedure bestaat uit een grotere incisie, die de chirurg voldoende toegang tot de slokdarm zal geven. Nadat de slokdarm is geopend, gaan de procedures op dezelfde manier verder.

Na het vinden van de verbinding tussen de maag en de slokdarm, maakt de chirurg een incisie op een spierring die de cardia omringt. Deze snee gaat alleen door de buitenste spierlagen van de slokdarm, maar het is diep genoeg om de spier te verzwakken die de sluitspier regelt. Spieren die ooit strak waren samengedrukt, zijn nu minder bestand tegen bewegen.

Zodra de druk op de slokdarm is opgeheven, kunnen eten en drinken vrijer in de maag komen. Er is echter ook een verhoogd risico op zure reflux. Om dit te voorkomen, kunnen sommige chirurgen een procedure uitvoeren die gedeeltelijke fundoplicatie wordt genoemd, waarbij een deel van de maag over de slokdarm wordt verplaatst, zodat zuur niet in de opening kan ontsnappen.

Heller-myotomie is vernoemd naar Ernest Heller, de chirurg die de procedure heeft uitgevonden. Hij voerde het voor het eerst uit in 1913. Zijn open methode, die tot de introductie van laparoscopische chirurgie de meest populaire versie was, was om via de borst of buik toegang te krijgen tot het inwendige van het lichaam.