Qu'est-ce que la myotomie de Heller?

La myotomie de Heller a été mise au point en tant que traitement chirurgical de l'achalasie, une affection rare dans laquelle le sphincter situé dans le bas de l'œsophage, appelé cardia, ne peut pas se détendre suffisamment pour permettre aux aliments et aux boissons de se rendre à l'estomac. Il consiste en une grande incision ou en plusieurs petites incisions pratiquées dans les muscles du cardia. La forme de la myotomie de Heller qui utilise des incisions plus petites est plus récente et plus populaire, car les instruments laparoscopiques utilisés pour effectuer la procédure sont moins invasifs et entraînent donc un risque plus faible et un temps de récupération plus court pour le patient.

La chirurgie de la myotomie par laparoscopie de Heller commence généralement par un chirurgien qui coupe environ trois à six incisions dans le cardia. Ensuite, des instruments chirurgicaux similaires aux tubes sont enfilés à travers les incisions. Des gaz sont ensuite libérés dans la cavité abdominale, de sorte que le chirurgien dispose de suffisamment d'espace pour voir et travailler dans l'abdomen. Une caméra est insérée dans l'un des tubes chirurgicaux afin que l'intérieur du corps puisse être visualisé sur un moniteur.

L'ancienne méthode ouverte de myotomie de Heller ne sera généralement pratiquée que si, pour une raison quelconque, la chirurgie laparoscopique n'est pas possible. Cette procédure consiste en une incision plus grande qui donnera au chirurgien un accès adéquat à l'œsophage. Une fois l'accès à l'œsophage effectué, les procédures se poursuivent de la même manière.

Après avoir localisé la connexion entre l'estomac et l'œsophage, le chirurgien fait une incision sur un anneau musculaire qui entoure le cardia. Cette coupure ne traverse que les couches musculaires extérieures de l'œsophage, mais elle est suffisamment profonde pour affaiblir le muscle qui contrôle le sphincter. Les muscles qui étaient autrefois serrés sont maintenant moins résistants aux mouvements.

Une fois que la pression sur l'œsophage a été relâchée, les aliments et les boissons peuvent pénétrer plus facilement dans l'estomac. Cependant, le risque de reflux acide augmente également. Pour éviter cela, certains chirurgiens peuvent effectuer une procédure appelée «fundoplicature partielle» dans laquelle une partie de l'estomac est déplacée au-dessus de l'œsophage afin que de l'acide ne puisse pas s'échapper par l'ouverture.

La myotomie de Heller doit son nom à Ernest Heller, le chirurgien qui a inventé la procédure. Il l'a exécuté pour la première fois en 1913. Sa méthode ouverte, la version la plus populaire jusqu'à l'introduction de la chirurgie laparoscopique, consistait à accéder à l'intérieur du corps par la poitrine ou l'abdomen.