Wat is Sambucus?
Sambucus , of vlierbes, is een lid van de kamperfoeliefamilie. Er zijn twee opvallende variëteiten - de Europese zwarte vlier ( S. nigra ), een struikachtige boom die 30 voet (9 meter) of meer bereikt, en de Amerikaanse vlierbes ( S. canadensis ), die ongeveer 12 voet (ongeveer 4 voet) bereikt meter). Beide bieden witte kanten bloemen in de zomer, gevolgd door donkerpaarse bessen. Ze groeien meestal in vochtige gebieden langs bermen, bossen en struikgewas. Vlierbes heeft een lange geschiedenis, waarvan een groot deel is omgeven door folklore. Het meest opvallend is echter de geneeskrachtige waarde ervan.
Remedies van vlierbes worden als zowel veilig als effectief beschouwd. De bladeren, takken en wortels van oudere planten mogen echter niet intern worden gebruikt, omdat ze giftig zijn. Deze bevatten cyanide-eigenschappen. De bloemen en bessen zijn daarentegen volkomen veilig om in te nemen - hoewel de onrijpe, ongekookte Sambucus-bessen milde misselijkheid, diarree en braken kunnen veroorzaken.
Eeuwenlang is vlierbes gebruikt als een remedie voor het bevorderen van een goede algehele gezondheid. De plant, vooral de bessen, is rijk aan antioxidanten, waarvan bekend is dat ze het immuunsysteem stimuleren. Vlierbessenextract is ideaal voor de behandeling van zowel bacteriële als virale infecties, waaronder hoest, verkoudheid en griep. Studies hebben zelfs aangetoond dat remedies met vlierbessen de ernst van griepsymptomen en andere virale infecties aanzienlijk kunnen verminderen, vooral wanneer de remedie binnen de eerste 48 uur wordt gegeven.
Bijkomende voordelen geassocieerd met het gebruik van Sambucus omvatten het verlagen van cholesterol, het verbeteren van de gezondheid van het hart en het verlichten van aandoeningen zoals reuma en artritis. Het siroopextract gemaakt van de bessen is waarschijnlijk de meest gebruikte vorm. Hoewel de bessen niet zo zoet zijn als ze vers zijn, worden ze veel zoeter als ze drogen. De bessen worden vaak gebruikt om ook vlierbessenwijn, jam en chutney te maken. Sommige mensen hebben ook de gekookte bessen gegeten voor hulp bij gewichtsverlies.
Vlierbes heeft milde laxerende eigenschappen en kan nuttig zijn voor constipatie. De bloemen worden vaak gebruikt om kruidenthee te maken voor de behandeling van verschillende kwalen. Men denkt dat gorgelen met de infusie helpt bij het bestrijden van tandvleesaandoeningen. Bovendien helpen Sambucus-remedies gemaakt van de bloemen met de luchtwegen. Deze kunnen worden gebruikt voor de behandeling van alles, van hooikoorts tot bronchitis en astma.
Een externe infusie van de bloemen kan ook worden gebruikt als een oogdouche voor conjunctivitis. De bloemeninfusie maakt ook een uitstekende huidconditioner. Sambucus verzacht, kleurt en verjongt de huid en wordt al lang gebruikt in cosmetica. Het kan ook helpen kleine brandwonden zoals zonnebrand te verzachten. Er zijn echter ook toepassingen voor de bladeren. Gedroogd en verkruimeld, kunnen ze worden gemaakt tot een zalf of kompres voor de behandeling van kneuzingen, verstuikingen en kleine huidirritaties.