Wat is het verband tussen quercetine en kanker?

Quercetine is een nuttige chemische verbinding die op grote schaal wordt verspreid in het menselijke dieet en die aanwezig is in voedingsmiddelen zoals appels, thee en verschillende andere soorten fruit en groenten. Studies die quercetine en kanker met elkaar verbinden, tonen aan dat de heilzame stof een rol kan spelen bij het voorkomen van het groeien van kankercellen, wat wijst op het mogelijke gebruik ervan bij toekomstige kankerbehandeling. Het exacte mechanisme achter kankerpreventie met quercetine is onbekend, maar de meeste onderzoekers geven aan dat de ontstekingsremmende en antioxiderende eigenschappen van de stof mogelijk verantwoordelijk zijn voor de gunstige effecten. Hoewel het verband tussen quercetine en kanker is vastgesteld in gecontroleerde wetenschappelijke instellingen, zijn de effecten op de behandeling van kanker bij mensen momenteel onbekend.

In de menselijke voeding vormen verbindingen genaamd polyfenolen de gemeenschappelijke klasse van antioxidanten die essentieel zijn voor de bestrijding van vrije radicalen die een gevaar voor de menselijke gezondheid vormen. Vrije radicalen zijn in sommige onderzoeken in verband gebracht met kanker, waardoor veel onderzoekers geloven dat antioxidanten belangrijk zijn voor het voorkomen van levensbedreigende ziekten. Een veel voorkomend polyfenol in het dieet is quercetine, te vinden in thee, appels en een breed scala aan andere soorten fruit en groenten. In dierstudies en in celisolatiestudies door veel voedings- en gezondheidsexperts is een verband tussen quercetine en kankerpreventie voorgesteld.

Met behulp van diermodellen, evenals gecontroleerde celisolatiestudies, heeft de quercetine aangetoond dat het helpt bij het bestrijden van kankercellen en het bevorderen van hun dood. Dit wordt vaak apoptose genoemd en verwijst in het algemeen naar een cel die zichzelf doodt om verdere mutaties te voorkomen die kunnen bijdragen aan kanker of andere ziekten. In studies die quercetine en kanker koppelen is voorgesteld dat het polyfenol als een krachtige antioxidant op deze kankercellen kan werken, waardoor hun groei wordt voorkomen. Andere factoren die aanwezig kunnen zijn in de antioxidant, kunnen ook bijdragen aan het vervullen van apoptose, maar meer overtuigende studies moeten deze theorie bevestigen.

Sommige wetenschappers theoretiseren dat de effecten van quercetine en kankerpreventie niet alleen kunnen neerkomen op de voordelen van antioxidanten, maar ook op de ontstekingsremmende voordelen. Vanwege het feit dat sommige onderzoeken aangeven dat ontsteking is geassocieerd met de ontwikkeling van kanker, zijn veel onderzoekers van mening dat de ontstekingsremmende stoffen in quercetine bijdragen aan de preventie van kanker. Het is onbekend over de effecten van quercetinetherapie op de mens of de effectiviteit ervan bij injectie of orale toediening. De meeste artsen en voedingsdeskundigen pleiten voor de consumptie van quercetine-rijk voedsel, zoals appels en thee, als de beste quercetine-strategie totdat veilige supplementen of medicijnen zijn ontwikkeld.