Qual è la connessione tra quercetina e cancro?
La quercetina è un composto chimico benefico ampiamente disperso nella dieta umana, presente in alimenti come mele, tè e vari altri frutti e verdure. Gli studi che collegano la quercetina e il cancro mostrano che il composto benefico può svolgere un ruolo nel prevenire la crescita delle cellule tumorali, indicando il suo possibile utilizzo nel futuro trattamento del cancro. L'esatto meccanismo alla base della prevenzione del cancro con la quercetina non è noto, tuttavia la maggior parte dei ricercatori indica che le proprietà antinfiammatorie e antiossidanti del composto possono essere responsabili degli effetti benefici. Sebbene il legame tra quercetina e cancro sia stato stabilito in contesti scientifici controllati, gli effetti sul trattamento del cancro nell'uomo sono attualmente sconosciuti.
Nella nutrizione umana, i composti chiamati polifenoli costituiscono la classe comune di antiossidanti essenziali per combattere i radicali liberi che rappresentano un pericolo per la salute umana. I radicali liberi sono stati associati al cancro in alcuni studi, portando molti ricercatori a credere che gli antiossidanti siano importanti per prevenire le malattie potenzialmente letali. Un polifenolo comune nella dieta è la quercetina, presente nel tè, nelle mele e in un'ampia varietà di altri frutti e verdure. Negli studi sugli animali e negli studi sull'isolamento delle cellule condotti da molti esperti in nutrizione e salute, è stato proposto un collegamento tra quercetina e prevenzione del cancro.
Utilizzando modelli animali, nonché studi di isolamento cellulare controllato, il composto di quercetina ha dimostrato di aiutare a combattere le cellule tumorali e promuoverne la morte. Questo è spesso chiamato apoptosi e generalmente si riferisce a una cellula che si uccide per prevenire ulteriori mutazioni che potrebbero contribuire al cancro o ad altre malattie. È stato proposto in studi che collegano la quercetina e il cancro che il polifenolo può agire come un potente antiossidante su queste cellule tumorali, impedendone la crescita. Altri fattori che possono essere presenti nell'antiossidante possono anche contribuire a soddisfare l'apoptosi, ma studi più conclusivi devono confermare questa teoria.
Alcuni scienziati teorizzano che gli effetti della quercetina e della prevenzione del cancro potrebbero dipendere non solo dai benefici antiossidanti, ma anche dai benefici antinfiammatori. A causa del fatto che alcuni studi indicano che l'infiammazione è stata associata allo sviluppo del cancro, molti ricercatori ritengono che i composti antinfiammatori nella quercetina contribuiscano alla prevenzione del cancro. Non si conoscono gli effetti della terapia con quercetina sull'uomo o la sua efficacia se iniettato o assunto per via orale. La maggior parte dei medici e nutrizionisti sostengono il consumo di alimenti ricchi di quercetina, come mele e tè, come la migliore strategia di quercetina fino allo sviluppo di integratori o medicinali sicuri.