Qual é a conexão entre quercetina e câncer?

A quercetina é um composto químico benéfico amplamente disperso na dieta humana, presente em alimentos como maçãs, chá e várias outras frutas e legumes. Estudos que conectam quercetina e câncer mostram que o composto benéfico pode desempenhar um papel na prevenção do crescimento de células cancerígenas, indicando seu possível uso no futuro tratamento do câncer. O mecanismo exato por trás da prevenção do câncer com quercetina é desconhecido, mas a maioria dos pesquisadores indica que as propriedades anti-inflamatórias e antioxidantes do composto podem ser responsáveis ​​pelos efeitos benéficos. Embora a ligação entre a quercetina e o câncer tenha sido estabelecida em contextos científicos controlados, os efeitos no tratamento do câncer em humanos são atualmente desconhecidos.

Na nutrição humana, compostos chamados polifenóis compõem a classe comum de antioxidantes essenciais para combater os radicais livres que representam um perigo para a saúde humana. Os radicais livres foram associados ao câncer em alguns estudos, levando muitos pesquisadores a acreditar que os antioxidantes são importantes na prevenção de doenças com risco de vida. Um polifenol comum na dieta é a quercetina, encontrada no chá, nas maçãs e em uma grande variedade de outras frutas e vegetais. Em estudos em animais, bem como em estudos de isolamento celular por muitos especialistas em nutrição e saúde, foi proposta uma ligação entre a quercetina e a prevenção do câncer.

Usando modelos animais, bem como estudos controlados de isolamento celular, o composto de quercetina demonstrou ajudar a combater as células cancerígenas e promover sua morte. Isso geralmente é chamado de apoptose e geralmente se refere a uma célula que se mata para impedir outras mutações que possam contribuir para o câncer ou outras doenças. Foi proposto em estudos que vinculam a quercetina e o câncer que o polifenol pode atuar como um poderoso antioxidante nessas células cancerígenas, impedindo seu crescimento. Outros fatores que podem estar presentes no antioxidante também podem estar contribuindo para a realização da apoptose, mas estudos mais conclusivos devem confirmar essa teoria.

Alguns cientistas teorizam que os efeitos da quercetina e da prevenção do câncer podem se resumir não apenas aos benefícios antioxidantes, mas também aos benefícios anti-inflamatórios. Devido ao fato de que alguns estudos indicam que a inflamação foi associada ao desenvolvimento do câncer, muitos pesquisadores acreditam que os compostos anti-inflamatórios da quercetina contribuem para a prevenção do câncer. Desconhece-se os efeitos da terapia com quercetina em humanos ou sua eficácia quando injetada ou administrada por via oral. A maioria dos médicos e nutricionistas defende o consumo de alimentos ricos em quercetina, como maçãs e chá, como a melhor estratégia de quercetina até que suplementos ou medicamentos seguros sejam desenvolvidos.