Wat is het verband tussen SSRI's en seksuele disfunctie?
De mate van seksuele disfunctie, zoals erectiestoornissen, desinteresse in seks of het onvermogen om een orgasme te bereiken, is uitzonderlijk hoog wanneer mensen selectieve serotonine heropname remmers (SSRI's) gebruiken. Het belangrijkste verband tussen SSRI's en seksuele disfunctie is de frequentie waarmee seksuele disfunctie optreedt bij gebruik van SSRI: bij ongeveer 30-70% van de gebruikers. Sommige antidepressiva die meer vrij serotonine aanmaken, veroorzaken minder vaak bijwerkingen dan andere, maar zelfs aan de lage kant betekent een risico van 30% dat één op de drie personen die deze medicijnen gebruiken, een soort seksuele problemen zal ervaren. Studies wijzen erop dat het een uitdaging is om de precieze relatie tussen de heropname van serotonine en seksuele problemen volledig te bepalen, omdat alle SSRI's op zijn minst een zwakke werking hebben op andere neurotransmitters.
Geneesmiddelen die het meest lijken te wijzen op een verband tussen SSRI's en seksuele disfunctie, zijn Prozac®, Paxil® en Zoloft®. Al deze medicijnen hebben op zijn minst een minimale invloed op andere neurotransmitters zoals dopamine, noradrenaline en acetylcholine. Er wordt gesteld dat de meervoudige werking van deze geneesmiddelen op andere neurotransmitters dan serotonine een deel van het probleem kan zijn. Geneesmiddelen die de minste invloed hebben op deze aanvullende hersenchemicaliën, kunnen in verband worden gebracht met een lager, maar nog steeds klinisch significant risico op seksuele problemen.
Aan de andere kant kan deze theorie tot op zekere hoogte worden weerlegd door medicijnen die op andere neurotransmitters werken, maar geen invloed hebben op serotonine. Bupropion (Wellbutrin®) is een voorbeeld. Het is een atypisch antidepressivum dat dopamine en noradrenaline beïnvloedt en het is een van de weinige antidepressiva die geen seksuele disfunctie veroorzaakt. De aanwezigheid ervan in de reeks geneesmiddelen die worden gebruikt om depressie te behandelen, suggereert dat remming van de heropname van serotonine een van de belangrijkste redenen is dat SSRI's en seksuele disfunctie verband houden. Er kunnen ook andere verklaringen zijn, zoals dat het meest waarschijnlijk is dat meerdere acties op een combinatie van neurotransmitters seksuele problemen veroorzaken.
Er zijn manieren om het verband tussen SSRI's en seksuele disfunctie te verbreken. Artsen kunnen medicijnen zoals Viagra® voorschrijven die symptomen zoals erectiestoornissen behandelen als dat nodig is. Soms kunnen amfetaminen zoals methylfenidaat helpen. Een andere optie is om bupropion toe te voegen als aanvullende therapie bij het belangrijkste antidepressivum of om patiënten over te schakelen naar alleen bupropion of een ander antidepressivum met een lager profiel van seksuele bijwerkingen.
Opgemerkt moet worden dat af en toe het verband tussen SSRI's en seksuele disfunctie gunstig is. Mannen die last hebben van vroegtijdige zaadlozing kunnen succes hebben bij het oplossen van de aandoening wanneer ze een SSRI gebruiken. Omdat remming van de heropname van serotonine de seksuele respons traag maakt, kan dit het vermogen verbeteren om een erectie te behouden tijdens een seksuele ontmoeting.