Wat is de behandeling voor auto-immuunartritis?
Een normaal functionerend immuunsysteem is de eerste verdedigingslinie van het lichaam tegen indringers zoals virussen. Af en toe echter slaat het immuunsysteem verkeerd aan en richt het zijn aanval op gezonde cellen. Dit wordt een auto-immuunziekte genoemd en wanneer het systeem zijn vernietiging op gewrichten richt, kan auto-immuunartritis ontstaan. Er zijn verschillende soorten auto-immuunartritis en de behandeling hangt af van het specifieke type en de ernst van de symptomen, evenals de leeftijd en de medische geschiedenis van de patiënt. Behandeling kan fysiotherapie, chirurgie, pijnstillers, ontstekingsremmende medicijnen of een combinatie van benaderingen omvatten.
Van alle verschillende soorten auto-immuunartritis is reumatoïde artritis misschien wel de bekendste. De meeste patiënten hebben vóór hun 40e verjaardag reumatoïde artritis en de ziekte kan zelfs in de kindertijd toeslaan. Omdat reumatoïde artritis zeer destructief is en kan leiden tot pijnlijke misvorming, kunnen artsen een groot deel van het behandelplan richten op het verminderen van gewrichtszwelling door het gebruik van ontstekingsremmende medicijnen, zowel steroïden als niet-steroïden, en biologische geneesmiddelen zoals abatacept, etanercept en tocilzumab . In ernstige gevallen kan artroscopische chirurgie worden uitgevoerd om de oppervlakken van het gewricht schoon te maken, en veel patiënten moeten uiteindelijk een of meer gewrichten vervangen door een kunstgewricht.
Reactieve artritis is een auto-immuunartritis die vaak optreedt na bepaalde infecties, zoals salmonella of chlamydia. De symptomen verdwijnen vaak binnen maanden of zelfs weken, maar sommige patiënten ervaren periodiek periodes gedurende vele jaren. Als de aandoening ernstig is, kunnen artsen medicijnen voorschrijven om het functioneren van het immuunsysteem van de patiënt te belemmeren, maar omdat dit gevaarlijke bijwerkingen kan hebben, is een dergelijke behandeling meestal gereserveerd voor de meest slopende gevallen.
Gerelateerde aandoeningen aan reactieve artritis omvatten spondylitis ankylopoetica en artritis psoriatica. Spondylitis ankylopoetica tast de wervelkolom aan en betreft vaak het heupgewricht. Net als reumatoïde artritis treft spondylitis ankylopoetica meestal vóór de leeftijd van 40 jaar. Psoriatische artritis treft normaal gesproken patiënten met een auto-immuunziekte genaamd psoriasis, waarbij het lichaam meer huidcellen produceert dan het kan gebruiken en de overtollige cellen zich ophopen op het oppervlak in patches.
Spondylitis ankylopoetica is meestal ernstiger dan artritis psoriatica, hoewel het voor beide typen auto-immuunartritis mogelijk is om significante pijn te genereren. Beide variëteiten kunnen worden behandeld met ontstekingsremmers en ernstiger gevallen kunnen baat hebben bij medicijnen zoals leflunomide, sulfasalazine, etanercept of infliximab. Patiënten met artritis psoriatica hebben zelden een chirurgische behandeling nodig, maar heupvervangingen, spinale fusie of andere operaties kunnen in sommige gevallen van spondylitis gunstig zijn.
Ongeacht het type auto-immuunartritis, bevelen artsen normaal gesproken oefeningen met weinig impact aan, zoals wandelen. Patiënten met spondylitis kunnen echter ernstige verwondingen aan hun ruggengraat oplopen als ze vallen, dus artsen kunnen het activiteitsniveau beperken. Artsen kunnen fysiotherapie aanbevelen om de gewrichten van de patiënt flexibel te houden en verlies van mobiliteit te voorkomen.